31 de agosto de 2009

Obama vs. la democracia hondureña

Mary Anastasia O'Grady

Si el gobierno del presidente estadounidense Barack Obama fuera una flotilla de barcos, en estos precisos momentos podría estar enviando un mensaje de SOS. Su reforma del sistema de salud, conocida como ObamaCare, ha chocado de frente con el equivalente a un iceberg. Por otro lado, la semana pasada, el prestigio internacional del mandatario fue atacado por el costado por los escoceses, que pusieron en libertad al condenado por el atentado de Lockerbie sin la más mínima consideración por las preocupaciones estadounidenses. La promesa de campaña de Obama de restaurar el sentido común en la gestión del presupuesto acabó hundiéndose en la profundidad del océano.

El gobierno de EE.UU. necesita un triunfo. O más bien, ahora mismo no puede soportar otra derrota. Más concretamente, no puede permitirse perder contra el gobierno de un diminuto país centroamericano que no parece saber cuál es su lugar en el mundo y que osa desafiar las órdenes imperiales del Tío Sam.

Me refiero, por supuesto, a Honduras que, pese a dos meses de intensa presión por parte de Washington, todavía se niega a reinstaurar a Manuel Zelaya, su depuesto presidente. La semana pasada, el gobierno estadounidense endureció su postura y envió un mensaje de que haría lo que hiciera falta para derribar la democracia hondureña. Puede que su actitud amenazante dé resultado, pero nunca le permitirá sentirse muy orgulloso de su forma de actuar.

El ejemplo más reciente de la Política del Buen Vecino a la Obama fue el anuncio la semana pasada de que los servicios de visado para hondureños se han suspendido indefinidamente y que unos US$135 millones en ayuda bilateral pueden ser cancelados. Pero esos son sólo los ejemplos públicos de sus tácticas agresivas. Tras bambalinas están pasando cosas mucho más desagradables, implementadas por una presidencia que en su día le prometió al pueblo estadounidense una mayor transparencia y una política internacional mucho menos intervencionista.

A modo de recapitulación, el ejército hondureño ejecutó en junio una orden de arresto emitida por la Corte Suprema contra Zelaya por intentar convocar un referéndum sobre si se le debería estar permitido postularse a un segundo mandato. El artículo 239 de la Constitución de Honduras establece que cualquier presidente que intente presentarse a un segundo mandato, automáticamente pierde el privilegio de su investidura. Al insistir que Zelaya sea devuelto al poder, EE.UU. intenta obligar a Honduras a que viole su propia constitución.

También les está pidiendo a los hondureños que se arriesguen a correr la misma suerte que Venezuela. Ya saben cómo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, pasó de ser democráticamente elegido por primera vez en 1998, a autoproclamarse dictador vitalicio. Lo consiguió al destruir el sistema institucional de pesos y contrapesos del país. Cuando Zelaya se dispuso a hacer lo mismo en Honduras, el país le cerró rápidamente el paso.

El regreso de Zelaya al poder es crucial para Chávez. El presidente venezolano está haciendo un despliegue activo de su evangelio marxista por toda la región y Zelaya fue su mano derecha en Tegucigalpa.

La resistencia de Honduras representa un importante revés para Caracas. Es por eso que Chávez ha movilizado a la izquierda latina para que exija el regreso de Zelaya. La semana pasada, el presidente de República Dominicana, Leonel Fernández, se unió a la pelea al solicitar la expulsión de Honduras del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (Cafta). Fernández es un amigo cercano de Chávez y un beneficiario del programa venezolano de "petróleo a cambio de obediencia" en el Caribe.

Aparentemente, Obama no quiere perderse su parte en este carnaval izquierdista. Se presentó a la presidencia de EE.UU., en esencia, como el anti George W. Bush. El ex presidente era impopular en los círculos socialistas. Este gobierno quiere demostrar que puede ser buena onda con Chávez y sus amigos.

Pero los métodos de Obama son decididamente poco elegantes. Hondureños prominentes, incluidos influyentes miembros de la comunidad empresarial, se quejan de que un funcionario del Departamento de Estado los ha estado presionando para que obliguen al gobierno interino a aceptar el regreso de Zelaya al poder.

Cuando le pregunté al Departamento de Estado si estaba utilizando esta clase de trucos sucios, una vocera se limitó a responderme que EE.UU. "ha alentado a todos los miembros de la sociedad civil para que apoyen el 'acuerdo' de San José', que pide que Zelaya sea reinstaurado en la presidencia". Puede que se perdiera algo en la traducción pero cuesta entender como las amenazas de utilizar la potencia de EE.UU. contra un país pobre y pequeño se puedan calificar de aliento.

En otras partes de la región hay informes de que funcionarios estadounidenses han hablado con gobiernos latinoamericanos para pedirles que apoyen la postura de EE.UU. Cuando le consulté al Departamento de Estado si eso era cierto, no quiso contestarme. Sólo accedió a decir que EE.UU. "colabora con la (Organización de Estados Americanos) y (el presidente costarricense) Óscar Arias para respaldar el acuerdo de San José".

En otras palabras, aunque no quiera reconocer su coacción, está en pleno proceso de imponer su criterio en la OEA para promover su agenda.

Esto no sólo parece injusto para la democracia hondureña sino que también contradice una postura previa de EE.UU. En una carta al senador Richard Lugar fechada el 4 de agosto, el Departamento de Estado aseguró que su "estrategia... no se basa en ningún político en concreto ni individuo" sino en encontrar "una resolución que sirva mejor al pueblo de Honduras y sus aspiraciones democráticas".

Muchos hondureños no creen que EE.UU. esté utilizando su fuerza bruta para impulsar sus "aspiraciones democráticas", sino las aspiraciones opuestas del matón del barrio.

25 de agosto de 2009

Demasiado humano

FEDERICO REYES HEROLES

El poder desnuda. Deja ver bondades y carencias de quien lo ejerce. Todos tenemos debilidades y fortalezas, pero en el caso de los personajes públicos esas cualidades y defectos nos afectan a todos. La crítica se encarga de señalar esos rasgos de los personajes que nos gobiernan, debe hacerlo. Sin duda hay quien ejerce el oficio de la crítica hiriente con gozo, con fruición. Es uno de los riesgos de la libertad. Pero también siempre hay quien vive de actos zalameros, de la gula del elogio. Esos son los extremos. Sin embargo gracias a la crítica sana el gobernante puede mirarse al espejo. Allí viene la disyuntiva.

Si el gobernante niega las debilidades que la crítica le descubre, si se aferra a sí mismo, se empequeñece. Si por el contrario es capaz de enfrentar sus debilidades y domeñarlas, crece. Decía Gandhi que la única verdadera fortaleza proviene de conocer las debilidades propias. Nadie nace inmaculado. Los seres humanos nos hacemos en la vida. La diferencia de nuevo es que el hombre público está frente a los ojos de todos, se le exige conciencia y control.

A Felipe Calderón le han tocado tiempos muy difíciles. La teoría de El Cisne Negro de Nassim Nicholas Taleb, esa pésima coincidencia de hechos excepcionales, cobra vida hoy en México. La peor depresión económica de los últimos 70 años, con el agravante de ser en muchos sentidos novedosa y atípica, marcará su período. A ello tiene que sumar una caída severa en la producción petrolera y en los precios del petróleo. El primer asunto era previsible el segundo no, menos aún la coincidencia temporal. Ha habido gestiones como la de López Portillo con descubrimientos de grandes yacimientos y además precios altos. Fox tuvo mucha suerte con precios históricos elevadísimos y crecimiento mundial.

Calderón enfrenta al narco. Habrá quien alegue que no ha habido una estrategia, que incluso en ese asunto es imposible pensar en una victoria. Se le reclaman hoy los miles de ejecutados y la sensación de que no habrá fin a la presencia del Ejército en las calles. La conclusión del razonamiento es insostenible: no hacer nada, una vez más posponer, heredar un conflicto agravado. El hecho es que no sabremos qué hubiera ocurrido si Calderón no hubiera actuado ¿Estaríamos mejor? Lo dudo. A todos estos factores adversos tenemos que sumar la escasísima probabilidad de que una nueva cepa de influenza apareciera justo en México, en plena guerra contra el narco, en plena depresión y con caída de los precios petroleros. Pero no hemos terminado, falta la peor sequía en 60 años, nada más como aderezo.

Regresemos al tema. Calderón ha demostrado carácter en el terrible asunto del narco y solidez para encarar la compleja situación económica. Pero hay un rasgo cada día más evidente que ensombrece su gestión. Me refiero a la brutal debilidad que muestra al sólo sentirse seguro nombrando incondicionales. En momentos críticos para México las designaciones parecieran pasar primero por los filtros de la lealtad personal y la filiación partidaria y después por las capacidades profesionales. Hay varios secretarios deficientes y sin presencia nacional que podrían haber sido en todo caso buenos subsecretarios y cuyo único mérito es la cercanía a Calderón. Por si fuera poco el tinte partidario deja ver a un Calderón más panista que estadista. Esa condición, también de debilidad subjetiva, lo ha llevado ha tratar de proyectar personajes pensando en el 2012. El problema es si esos personajes tienen la capacidad para sacar al País adelante hoy. El 2012 no es prioridad. Formar una clase política lleva tiempo y frialdad.

Además a Calderón ya se le conocen fobias, lo cual es otro rasgo de debilidad. Un ejemplo, es conocida su mala relación con Guillermo Ortiz, mala relación que viene de viejo, de cuando se encontraban en trincheras contrarias. Se rumora su decisión de hacer todo lo necesario para impedir la reelección de Ortiz y su intención de mandar a su secretario de Hacienda al Banco de México para así despejar Hacienda para un incondicional panista. Pero Ortiz es un hombre muy capaz en su materia, con reconocimiento tanto nacional como internacional y que está en un puesto clave para sortear la crisis. Hoy por hoy le es muy útil a México. ¿Quién gobierna, la fobia o la razón? Se dice que el Presidente está pensando en un reacomodo de su equipo. Habiendo deficiencias muy evidentes uno debería de aplaudir la intención. Pero si de nuevo va a privar la lealtad personal, que no institucional, y el color azul pues no habrá nada que aplaudir.

Calderón deberá proponer una estrategia fiscal que evite el desplome del 2010. Deberá negociar con el priísmo y encarar retos técnicamente muy complejos. Necesita rodearse de las mejores cabezas del País independientemente de fobias, lealtades personales o colores partidarios. Si lo hace crecerá frente al juicio histórico. Si repite las expresiones de sus debilidades mostrará, como dijera Nietzsche, que es humano, demasiado humano.

61 Legislatura: desafíos

Javier Corral Jurado

El próximo sábado 29 de agosto se instala la 61 Legislatura de la Cámara de Diputados. A través de la función exclusiva más importante que le da la Constitución —discutir y aprobar el presupuesto federal—, deberá enfrentar la crisis económica y el déficit público, calculado en 300 mil millones de pesos. Con el Senado deberá emitir la Ley de Ingresos que sustente el presupuesto. Es enorme el boquete, pero igual la oportunidad para reformar la hacienda pública y lanzar una auténtica política de austeridad republicana. Está abierto el debate sobre las alternativas: reducir el gasto, aumentar impuestos y contratar deuda. Quizá se deba recurrir a las tres vías; pero sería imperdonable que, ante una situación como la actual, privara el cortoplacismo y se antepusieran intereses partidistas frente a una solución integral.

Dentro de la reducción del gasto, el eje debiera ser una política de austeridad republicana. No puede seguirse vacilando en el combate a la corrupción, al dispendio y a la opacidad en el manejo de los recursos públicos por parte de los poderes de la Unión y los gobiernos. El reto es ser consecuentes con lo que pedimos a los ciudadanos y a los sectores productivos en materia de ingresos, desde la pulcritud y el rigor con que se gastan los impuestos. El Estado ha perdido fuerza moral y política para llamar a una acción colectiva y nacional para enfrentar la crisis porque dentro del hoyo fiscal hay hoyos negros que contradicen los discursos sobre la eficiencia en el gasto y la honestidad en su ejercicio; los llamados a la corresponsabilidad topan con pared porque la impunidad oficial fertiliza el abandono de las responsabilidades cívicas.

Vastas zonas del gobierno presentan despilfarros, si no cuantiosas ordeñas como la de Pemex, y los gobiernos de las entidades viven en la comodidad —por no decir irresponsabilidad— de mantener suspendido el cobro de contribuciones locales mientras derrochan recursos que no recaudan, pero que sí manejan a su antojo con discrecionalidad y selectividad política, varias veces instrumentados para la cooptación y el control electoral en complicidad con congresos locales.

La Cámara de Diputados tiene ante sí el reto de recuperar para la nación su fuerza política y constitucional en la fiscalización del gasto público, en la determinación de las prioridades presupuestales y dar ejemplo de austeridad. Es un desafío a la forma de operar del Legislativo, pues además del referente en el que se puede constituir, derivan otras consecuencias políticas para el proceso legislativo y por ende para el sistema democrático.

El Congreso es uno de los poderes que menos cuentas rinde, funciona con reglas arcaicas y criterios laxos. En transparencia y acceso a la información quedó a la zaga de las entidades, a las que obligó, desde la legislación, a procedimientos y tiempos rigurosos, además de someterlos a órganos independientes y autónomos. El reglamento con el que norma el desarrollo de las sesiones y la etapa de discusión del proceso legislativo se remonta en su mayor parte a marzo de 1934, y desde 1981 no se ha podido incorporar reforma alguna. El poder que fiscaliza no tiene quien lo fiscalice; el que actualiza la norma para los demás no tiene ese prurito para consigo mismo. Como herrero de la transparencia, su cuchara es de palo.

De ahí que, más allá de la mezquindad con la que el asunto ha sido enfrentado, la decisión del diputado panista Gerardo Priego de devolver un millón 50 mil pesos que por concepto de boletos de avión no utilizados se les reembolsaron a todos los diputados constituye un referente para la necesaria revisión de ese sistema de privilegios indebidos. Será para varios de sus colegas que ya se van un referente odioso, y para algunos de los que llegan un antecedente incómodo. Pero esa determinación puede detonar un cambio mayor en México.

Priego dio un testimonio muy valioso de las contradicciones en la clase política sobre la real dimensión del servicio público, y la lejana honrosa medianía que genera la retribución suficiente. Puso el cascabel al gato: distribución de recursos a los grupos parlamentarios, manejo discrecional de éstos por las cúpulas de las bancadas, selección para viajes internacionales, bonos, préstamos y apoyos adicionales son instrumentos de control político en las cámaras, que generan corrupción de la que salen adefesios legislativos y leyes a la medida de intereses contrarios al bien público.

Los legisladores que iniciaremos labores el 1 de septiembre debiéramos estar conscientes de que de esto emana una debilidad operativa frente a los otros poderes y niveles de gobierno, y propicia una pésima imagen ante los ciudadanos. Poner fin a la discrecionalidad y a la opacidad de los recursos que se asignan a los grupos parlamentarios, eliminar prebendas y apoyos redundará no sólo en una mejor distribución para impulsar la actividad parlamentaria y legislativa de quienes se comprometen a asumir la representación popular; también redundará en mayor fuerza moral a la hora en que se propongan recortes presupuestales para salir de la crisis.

Profesor de la FCPyS de la UNAM

24 de agosto de 2009

El secreto de Singapur: la educación

Andrés Oppenheimer

Cuando funcionarios de educación de todo el mundo vienen aquí para ver por qué los estudiantes de Singapur obtienen tan buenos resultados en los exámenes internacionales de ciencia y matemática, no les lleva demasiado tiempo descubrir el secreto: hay una obsesión nacional con la educación.

Es una obsesión que, como pude observar a los pocos minutos de llegar al aeropuerto, se manifiesta hasta en los billetes de dólares del país. Mientras los billetes en Estados Unidos y Latinoamérica muestran imágenes de próceres del pasado, el billete de 2 dólares de Singapur --el de mayor circulación, ya que no hay otro de menor denominación aquí-- muestra un aula con los alumnos escuchando atentamente lo que dice un profesor, con una universidad en el fondo. Debajo, se lee una sola palabra: ``Educación''.

En el transcurso de una visita de una semana, encontré en todas partes síntomas de esta obsesión nacional: hay bibliotecas públicas en los centros comerciales, enormes titulares en los medios sobre estudiantes que sobresalen academicamente, y un ministro de Educación que --tal vez sintomáticamente-- también es ministro alterno de Defensa.

Hay algunas cosas que muchos países latinoamericanos, y Estados Unidos, podrían aprender del papel que ha jugado la educación en este país.

Hace apenas cuatro décadas, cuando Gran Bretana le retiró a Singapur su estatus de colonia británica, este pequeño país era tan pobre que ninguna otra nación quizo hacerse cargo de su territorio. Su producto bruto en la década de los años sesentas era menos de la mitad del de Argentina, y similar al de México y Jamaica.

Hoy día, en gran parte por su énfasis en la educación, Singapur es el noveno país más rico del mundo en ingreso percápita. Comparativamente, Estados Unidos ocupa el décimo lugar, Argentina el 81, México el 82, y Jamaica el 123.

En lo que hace a su sistema educativo, la historia de Singapur es asombrosa. Hace cuatro décadas, Singapur tenía un alto nivel de analfabetismo.

Hoy día, Singapur ocupa el primer puesto en los exámenes internacionales TIMSS destinados a evaluar la capacidad de los estudiantes de 4to. y 8vo. grado en matemática y ciencias.

La Universidad Nacional de Singapur ocupa el lugar número 30 entre las mejores universidades del mundo del Suplemento de Educación Superior del Times de Londres. Comparativamente, la mejor universidad de América Latina en ese ranking, la Universidad Nacional Autónoma de México, esta en el lugar 150.

``Para nosotros, la educación es una cuestión de supervivencia'', me dijo el presidente de la Universidad Nacional de Singapur, Tan Chorh Chuan. ``Singapur no tiene recursos naturales, de manera que no podemos sobrevivir si no nos concentramos en formar gente preparada''.

De hecho, este país de 4.6 millones de personas importa virtualmente todo, incluyendo buena parte del agua que consume.

¿Cómo lo hizo Singapur? Según funcionarios y académicos locales, el fundador del país, Lee Kwan Yew, tuvo la visión de convertir a Singapur en un país angloparlante con educación bilingüe, donde los estudiantes aprenden inglés como primer idioma, y su lengua materna --mandarín, tamil o malayo-- como segunda lengua. Eso contribuyó a convertir a Singapur en un centro importante del comercio mundial, afirman.

También convirtió el sistema educativo en una de las más duras meritocracias del mundo, que produce trabajadores altamente calificados, y que exporta cada vez más productos de alta tecnología.

La meritocracia académica de Singapur empieza en primer grado, donde los niños son clasificados en un ranking según su desempeño académico, desde el primero hasta el último.

En la escuela primaria Rulang, una escuela primaria pública con 2,100 estudiantes, especializada en enseñanza robótica, los maestros me miraron un poco perplejos cuando les pregunté si informarle a una niña de siete años que es la última de su clase no es someterla a una presión excesiva en un momento muy temprano de su vida.

``No'', me dijo la directora de la escuela Cheryl Lim. ``Les decimos en qué lugar del ranking están para dejarles saber qué lugar ocupan en este momento, y que pueden mejorar el año próximo''.

Según el resultado que obtengan en un riguroso examen nacional al finalizar la escuela primaria, los estudiantes son destinados a diferentes escuelas secundarias, cada una de las cuales tiene una especialidad particular.

Por medio de un proceso que los funcionarios llaman ``canalización'', las escuelas identifican las capacidades de los estudiantes, y los encauzan en diferentes vertientes académicas que finalmente los conducen a la universidad o a escuelas técnicas o vocacionales.

Al finalizar la primera etapa del secundario, los estudiantes deben rendir otro examen nacional, y según el resultado que obtengan pueden ir a Institutos Politécnicos que producen técnicos especializados, o a Institutos de Educación Técnica, que ofrecen certificados en peluquería, asistencia de enfermería y docenas de otros oficios.

Las autoridades educativas y académicas niegan que sea un sistema draconiano. Señalan que los Institutos Politécnicos y los Institutos de Educación Técnica proporcionan una carrera --y autoestima-- a todo el mundo.

``Esa es la joya de mi corona'', me dijo el ministro de Educacion Ng Eng Hen en el curso de una entrevista. ``Casi todos los países tienen buenas universidades, pero pocos tienen un buen sistema de escuelas vocacionales''.

Mi opinión: Por su pequeño tamaño y su régimen autoritario --la broma en Singapur es que aquí hay tanta censura que no se puede ir a pescar, porque hasta los peces tienen la boca cerrada--, no se puede presentar a este país como un modelo a seguir.

No obstante, podemos aprender algo de su obsesión nacional con la educación, y de su red de seguridad académica para estudiantes de bajo desempeño. Tal vez deberíamos empezar por poner la palabra ``Educación'' en nuestros billetes, para recordarnos constantemente de la importancia de un buen sistema educativo en la nueva economía global, cada vez más basada en el conocimiento.

Anatomía de una reforma electoral

María Amparo Casar

La de 2007 ha sido una de las reformas electorales más controvertidas a pesar de haber sido votada por la mayoría de los legisladores en ambas cámaras. Alabada por algunos por haber cambiado el modelo de relación medios-elecciones, denostada por otros por atentar contra la libertad de expresión, criticada por otros más por los efectos que ha tenido sobre el proceso electoral y sus principales jugadores, la reforma de la reforma es inminente. Extrañó a los observadores por los acuerdos que generó entre las tres principales fuerzas políticas, asombró a los analistas porque se enfrentó a las televisoras e indignó a muchos por haberse pactado a costa de descabezar al Consejo General.

La reforma no sólo ha sido criticada. Ha sido combatida en los juzgados desde diversos posiciones ideológicas, intereses y principios: partidos, empresarios, intelectuales y televisoras.

Algunos de los partidos llamados emergentes impugnaron, entre otros, los artículos referidos a las coaliciones. Un conjunto de intelectuales se ampararon en contra de la prohibición a terceros para comprar tiempos de radio y televisión, argumentando que ese precepto violaba la libertad de expresión y asociación, entre otros derechos, amén de que el proceso de reforma no se había apegado a lo que la Constitución estipula. Lo mismo hicieron diversas organizaciones empresariales. Finalmente, varios concesionarios se ampararon en atención a que “que la reforma no sólo limita la libertad de expresión, sino también impone límites al libre comercio… concede atribuciones y facultades a diversas autoridades electorales para intervenir en la programación de las emisoras de radio en relación con las pautas a transmitir en materia electoral… es inequitativa y discriminatoria al dejar que otros medios de comunicación, como los medios impresos, sí puedan publicar propaganda de las campañas políticas. De esta manera, concluyen, la reforma al COFIPE regula inconstitucionalmente una actividad comercial propia de la materia civil, mercantil y administrativa de radio y televisión y, por lo tanto, son francamente violatorios de las garantías constitucionales con las que cuentan las concesionarias quejosas, como lo son la de igualdad, legalidad, libertad de expresión, certeza jurídica y libertad de comercio”.1

Además de los argumentos que se incorporaron a los amparos, la crítica mayor ha sido que la reforma reforzó la partidocracia y dejó de lado al ciudadano. Es cierto que la reforma no fortaleció a los ciudadanos pero tampoco les restó poder. La reelección, candidaturas independientes y formas de participación directa —plebiscito, referéndum, iniciativa popular— que hoy se esgrimen como prueba de la situación de indefensión del ciudadano o del desmedido poder de los partidos, no existían en la ley de 1996 y siguieron sin incorporarse en la nueva. Por su parte, las normas más impugnadas ya existían en la legislación previa: la prohibición de que los privados compraran propaganda con fines electorales y la proscripción de las llamadas campañas negativas.

En todo caso, poco habría de durar el nuevo experimento. Antes aun de que acabara el proceso electoral para el que fue diseñada, el Senado había convocado a un foro público para reformar la reforma.


Génesis de la reforma de 2007

Entre los argumentos para reformar una ley que había funcionado razonablemente bien —la de 1996— se esgrimieron motivos de tipo estructural. Se dijo que cuatro elecciones (1997, 2000, 2003, 2006) y 10 años de desarrollo del sistema de partidos mostraron la necesidad de abordar temas que habían quedado pendientes y de revisar y corregir algunos otros. Por ejemplo, quedó claro que el secreto bancario impedía vigilar adecuadamente a los partidos, que las precampañas no podían ser fiscalizadas, que los convenios de coalición desvirtuaban la voluntad del votante y permitía a partidos sin representación mantenerse en el escenario político y lucrar de él; que la fórmula utilizada para calcular los recursos económicos a los partidos crecía fuera de toda proporción, que no había lógica alguna para que las elecciones presidenciales y las intermedias costaran lo mismo. Igualmente, se reparó en el hecho de que cada vez más recursos de los partidos iban a parar a las radiodifusoras y que eso, además de encarecer los procesos electorales, daba un poder creciente a los medios electrónicos. El gasto en radio y TV en las elecciones de 2006 alcanzó mil 900 millones de pesos, equivalente al 95% del financiamiento público para gastos de campaña.2 A ello se agregaban los problemas para fiscalizar el gasto de los partidos en la compra de propaganda en medios. Por ejemplo, los partidos no pudieron acreditar 248 mil de los 600 mil spots transmitidos en esa elección.

También hubo razones de coyuntura, todas ellas producto de las impugnaciones al proceso electoral 2006. De entre éstas, dos fueron las principales: la inconformidad de los jugadores con el árbitro y el creciente “disgusto” con la arrogancia y parcialidad de las televisoras.

Se argumentó que un IFE en el que no confiaba la mayoría de los partidos políticos no podría arbitrarlos. El PRD desconfiaba porque cuando se renovó el Consejo General en 2003 el partido se automarginó del proceso de selección y cuando quiso “echar reversa” ya no encontró disposición. El “PRI del 2006” porque los candidatos del 2003 fueron propuestos por quien entonces dominaba a la bancada de ese partido: Elba Esther Gordillo. El candidato perdedor porque se asumió como víctima de un fraude electoral en el que el IFE habría participado. El candidato ganador y su partido porque, según ellos, el Consejo General no había sido lo suficientemente enfático sobre su triunfo la noche del 6 de julio. Con las televisoras la insatisfacción era pareja: todos los partidos se sintieron abusados y por un momento no estuvieron dispuestos a seguir consintiendo ese abuso.


La prueba 2009

Puede concederse que la reforma constitucional y el COFIPE acertaron en abordar muchos de los temas que quedaron pendientes en 1996, que buscó corregir algunas de las imperfecciones, lagunas y desaciertos de la legislación anterior, que la exposición de motivos incluía propósitos loables y compartibles y que el espíritu de la ley o principal valor que ella perseguía —el de la equidad— era el adecuado.

Todo esto es cierto, pero también lo es que su concreción en nuevas normas constitucionales y legales fue, en muchos casos, desafortunada, y que lejos de abonar a lo que la propia exposición de motivos señalaba la nueva legislación tuvo a menudo el efecto contrario. No sólo eso, además, fomentó conductas nocivas para el asentamiento y legitimidad de la democracia electoral. A esto se agregó un Consejo General que con su protagonismo y sus decisiones contribuyó en ocasiones a complicar aún más las cosas,3 y un tribunal cuyas resoluciones han llevado a algunos a hablar de una “democracia sin garantes”.4

Total, las peores predicciones sobre la reforma electoral acabaron por materializarse. Algunos de los errores y desaciertos fueron evidentes desde que el contenido de la ley fue hecho público. Otras modificaciones parecieron adecuadas pero no resistieron la prueba del proceso electoral.

Entre los primeros estuvieron: la remoción anticipada del Consejo Electoral designado en 2003 que mermó la autonomía de la institución y el nuevo mecanismo de selección de consejeros, la prohibición de las popularmente llamadas “campañas negativas”, la conversión de los consejeros en jueces o guardianes de la moral al hacerlos responsables del contenido de la propaganda. Pero quizá el más grave fue la adopción de un mal modelo para un buen principio: me refiero al modelo medios/elecciones y al principio de equidad.

Entre los aciertos estaban: la desaparición del secreto bancario, el fin de la “cláusula de la vida eterna” y las nuevas normas para las coaliciones, la unificación de calendarios, la disminución en la duración de las campañas, la reducción en el gasto electoral o, al menos, el alto a su incremento, la mayor transparencia y vigilancia a los partidos y las precampañas.

De estos aciertos es claro que no resistieron la prueba electoral los dos últimos. Las precampañas acabaron por ser poco más que un disfraz para seguir teniendo campañas largas y para transferir recursos a los partidos, porque la inmensa mayoría de los candidatos fueron nombrados por el tradicional método “del dedazo” o por métodos que no requerían medir fuerzas entre precandidatos. En cuanto a la información y transparencia de los partidos, un ejemplo basta para mostrar su ineficacia: para finales de 2008 los principales partidos sólo reportaban información de cuatro de los 12 rubros a los que estaban obligados: documentos básicos, reglamentos, directorio de sus órganos y listado de sus fundaciones, centros o institutos. No había información de: remuneración, convenios, monto de financiamiento público mensual, informes de ingresos y gastos, situación patrimonial, inventario de bienes inmuebles, relación de donantes y montos, y resoluciones de órganos disciplinarios.5

Pero más allá de los argumentos anteriores, hay dos buenas maneras para juzgar la ley electoral. Por una parte, analizando su impacto sobre los diferentes actores a los que está dirigida o a los que debe regular. Por la otra, evaluando si los propósitos asentados en la exposición de motivos fueron logrados.


El impacto sobre los actores

En el IFE

La reforma provocó una sobrecarga de funciones producto, en parte, de la ley y, en parte, de las propias decisiones tomadas por el Consejo General. De organizadores de la elección y promotores de la democracia se les convirtió en administradores, contralores, intermediarios, vigilantes, censores, impartidores de justicia y hasta en legisladores. Al otorgarle más tareas al IFE se obligó al Consejo Electoral a un mayor activismo y se multiplicaron los puntos de conflicto y litigio entre árbitro y arbitrado, y entre autoridad administrativa y autoridad judicial. De aquí que durante el proceso electoral hayamos visto un constante enfrentamiento entre partidos e IFE y entre este último y el Tribunal Electoral.


En los partidos y candidatos

La sobrerregulación, el impedimento a los partidos para responder con oportunidad a las exigencias de dinamismo propias de una campaña, la censura que implica la prohibición de campañas que “denigren” las instituciones y las lagunas en la ley se convirtieron en un incentivo para tres conductas recurrentes. Primero, arriesgarse a contravenir las normas que ellos mismos aprobaron bajo el principio de que es posible que no me pesquen, si me pescan puedo litigar el caso y evitar la sanción, si me sancionan sigue siendo rentable mi acción porque palo dado ni Dios lo quita. Segundo, judicializar toda disputa. Tercero, buscar compromisos con las televisoras para gozar de una mayor exposición mediática.


En las campañas

La spotización y consecuente pauperización de la política gracias al crecimiento exponencial de los tiempos dedicados a radio y TV y a la partición de ellos en segmentos de 30 segundos. Crecimiento que, por cierto, no tuvo los efectos deseados: la mayor identificación de los ciudadanos con alguna de las opciones partidarias, brindar información para votar por un candidato u otro, incitar a los votantes a acudir a las urnas.


En las autoridades

Dada las nuevas restricciones, la búsqueda de la mayor exposición mediática por cualquier medio posible: aparición en noticiarios, gacetillas, participación en programas de entretenimiento, entrevistas “casuales”, infomerciales que no son más que actos públicos convertidos en propaganda. Todos ellos, mecanismos que buscan darle la vuelta a la prohibición de comprar tiempo en los medios y a la disposición de que la propaganda deberá tener carácter institucional y en ningún caso “incluirá nombres, imágenes, voces o símbolos que impliquen promoción personalizada de cualquier servidor público”.


En los votantes

Un hartazgo mayor, producto de la sobreexposición en medios de la propaganda electoral del IFE y los partidos, una percepción más negativa de las autoridades electorales y la persistencia en el desinterés en la política.


En los medios

La simulación y la persistencia de preferencias marcadas en cuanto a partidos y actores políticos. Por ejemplo, un monitoreo de medios encargado por el Senado reveló que del 1 de septiembre al 15 de diciembre de 2007 los senadores responsables de aprobar la reforma prácticamente desaparecieron de los noticiarios de Televisa y TV Azteca, mientras que en ese lapso Peña Nieto apareció 700 veces y Ebrard 449. En contraste, el senador con más menciones en ese periodo fue Manlio Fabio Beltrones con 29, seguido por Carlos Navarrete con 11, Ricardo Monreal con 9, y Santiago Creel con 8.

No es posible comprobar que las televisoras hayan recibido una “contraprestación” por esta mayor exposición, pero sí que esta exposición extraordinaria acaba con la equidad en medios que se buscaba a través de la reforma y con la prohibición de la propaganda personalizada que marca el artículo 134.

También es comprobable que el gasto en comunicación de los gobiernos del D.F. y del Estado de México ha crecido de manera injustificada.

Adicionalmente, las televisoras han mostrado una conducta de reto permanente a las nuevas reglas y a las autoridades con el fin de averiguar hasta dónde son capaces de llegar en la aplicación de la ley.


En el TEPJF

Otra falla queda evidenciada en el exceso de intervenciones que ha requerido este proceso electoral de parte del TEPJF para aclarar, subsanar o interpretar la norma, además de las veces —ya no se sabe si pocas o muchas— que ha enmendado la plana a las resoluciones del IFE. La afirmación de la presidenta del Tribunal, María del Carmen Alanís, en el sentido de que “desde la jurisdicción se están construyendo las precisiones necesarias para hacer operable la reforma electoral” (El Universal, 15 de junio de 2009), habla de una ley deficiente. A esto habría que algunas de las sentencias más relevantes del tribunal han tenido un débil sustento y, sobre todo, han alterado el sentido de la reforma.6

En términos de las conductas que ha propiciado en los principales copartícipes de los procesos electorales, el balance no deja lugar a dudas: los incentivos están mal alineados y la irresponsabilidad o falta de compromiso de los principales jugadores con la reforma está a la vista.

Este recuento parece pesimista y catastrófico, pero puede reforzarse a través del análisis de algunos de los principales objetivos que se perseguían con la reforma y que se encuentran en la exposición de motivos:

Generar confianza ciudadana en las instituciones y prácticas electorales.

Aceptación por parte de los partidos del trabajo del IFE y sus decisiones

Ampliar la equidad a través de impedir que: “actores ajenos al proceso electoral incidan en las campañas electorales y sus resultados”; “el poder del dinero influya en los procesos electorales a través de la compra de propaganda en radio y televisión”; “servidores públicos utilicen la propaganda oficial pagada con recursos públicos o utilicen los tiempos oficiales para la promoción personal.

Acabar “con campañas electorales que han derivado en competencias propagandísticas dominadas por patrones de comunicación que les son ajenos, en los que dominan los llamados spots de corta duración, en que los candidatos son presentados como mercancías y los ciudadanos son reducidos a la función de consumidores”.

Terminar con “campañas de propaganda fundadas en la ofensa, la diatriba, el ataque al adversario” y propiciar campañas propositivas.7

La mayor confianza en las autoridades y credibilidad en los procesos electorales no se cumplió. En algunas encuestas permanecieron en los mismos niveles mientras que en otras se redujeron. Por ejemplo, la calificación que el ciudadano otorga al IFE se ha mantenido más o menos en el mismo rango desde 2007 (por encima de 7 según Consulta Mitofsky). En contraste, mientras que el 67% de los encuestados en 2006 afirmaba que el IFE garantizaba la imparcialidad en las elecciones, en junio de 2009 esa cifra había disminuido a 42% (GEA-ISA).


Por su parte, la selección de un nuevo consejo general para “recuperar” al PRD fue recibida por su entonces líder, López Obrador, con la frase de que quienes voten la ley a favor “le están haciendo el juego a Calderón y Beltrones”.

El propósito de avanzar en la equidad tampoco arrojó muy buenos resultados, salvo en lo que se refirió a la compra de propaganda por parte de “particulares” que, en realidad, nunca fue una práctica recurrente. Las televisoras siguieron interviniendo e inclinando la balanza, el dinero siguió fluyendo aunque ahora de manera soterrada y los funcionarios y autoridades electos de todos los niveles de gobierno se las arreglaron para utilizar en beneficio propio la propaganda oficial.

El enfrentamiento con las televisoras fue sustituido por el silencio de los partidos que un año antes habían votado la reforma y por la vacilación de los consejeros para aplicar la ley. El caso más dramático fue el de los famosos cortes promocionales y las cortinillas en los eventos deportivos de enero de 2009 y “el perdón” (sobreseimiento) del IFE ante a estos hechos. Pero también están el aumento del gasto federal en compra de tiempo aire para sus propios promocionales y campañas con el fin de compensar a las televisoras su pérdida.

Por otra parte, el supuesto fin a la presentación de los partidos y candidatos como mercancías y a los spots de corta duración, se tradujo en la peor spotizacion de la política que jamás se haya visto: 23 millones de spots (incluidas las repeticiones) de 30 segundos cada uno8 (48 minutos diarios durante 151 días:9 40 de precampaña, 51 de intercampaña y 60 de campaña).

Finalmente, no puede hablarse de que las campañas electorales hayan sido ni más propositivas ni menos sucias que en el pasado. Los monitoreos recogen muchas acusaciones —algunas sustentadas, otras no— y pocas propuestas. Las encuestas revelan poca recordación de las promesas de campaña y una percepción de campañas más sucias que en el pasado. Por ejemplo, la última encuesta de GEA-ISA revela que el 72% de los ciudadanos piensa que las campañas de diputados federales fueron igual o más negativas que en el pasado.


Mirar hacia adelante

Da pudor hablar nuevamente de una reforma electoral cuando lo que necesita este país es que sus legisladores se pongan de acuerdo en cómo acabar con la pobreza y en cómo mejorar las perspectivas de crecimiento y desarrollo. Sin embargo, ya que la reforma de la reforma está en marcha, no está de más apuntar algunos derroteros a seguir.

Uno. Mantener el espíritu de una legislación que privilegie la equidad en las tres vertientes arriba mencionadas, pero evitando aquello que la ha hecho ineficaz.

En realidad, no es a través de la legislación electoral que se puede terminar con la inequidad que producen los medios de comunicación electrónica. La única manera de hacerlo es a través de modificar la estructura duopólica de la televisión: un mercado sin competencia que se traduce en la posibilidad de fijar precios pero también en el poder de discriminación.

Ahora bien, si no se piensa en eso o mientras se piensa en eso, hay mejores modelos de relación medios/elecciones. El esquema adoptado no pudo haber sido más complicado, costoso, controvertible y proclive al conflicto. Un modelo tanto más sencillo —manteniendo la prohibición de compra de propaganda— sería establecer una “barra de información electoral” a cargo de los tiempos de Estado de cinco minutos en horario matutino, vespertino y nocturno. Adicionalmente, se reservaría el tiempo necesario para uno o más debates que proporcionaran a la población mayor información sobre los candidatos y sus propuestas.

Un esquema de esta naturaleza evitaría la necesidad de monitoreo, desespotizaría las campañas, permitiría a las televisoras planear sus pautas, impediría la interrupción de la programación y dejaría al televidente o radioescucha en entera libertad para someterse o no a la propaganda política.

Dos. Por redundante, eliminar de la legislación electoral lo referente a la calumnia y a la denigración, porque limita innecesariamente la libertad de expresión y porque los ciudadanos tenemos derecho a saber y los candidatos a recordarnos las pillerías, mentiras e incumplimientos de los competidores. Ya el artículo 6º y el Código Civil contienen lo concerniente a los límites a la libre manifestación de las ideas. No hay por qué ampliarlos ni imponer sanciones distintas a su violación. Por añadidura, se prescindiría de la tarea de censores y jueces que con tan malos resultados se ha encargado a los consejeros electorales. Urge, por ello, dotar a cada una de las autoridades electorales de las funciones para las que están preparadas: el IFE a organizar y administrar, y el TEPJF a impartir justicia electoral.

Tres. Adecuar la legislación en materia de lo que se permite y prohíbe a las autoridades. Sé que no es políticamente correcto hablar en este país de que los mandatarios intervengan en las campañas. Pero ya es tiempo de que se deje de confundir el hecho de hacer proselitismo a favor del partido al que se pertenece y hacerlo en los tiempos y con los recursos públicos. No hay país democrático que impida a un mandatario federal o estatal hacer proselitismo a favor de su partido. En todo caso, si de verdad los legisladores van a permitir la reelección, este problema se va a plantear de inmediato o ¿acaso pretenden que todos aquellos que aspiren a reelegirse van a tener que renunciar a sus puestos antes de las campañas?

Cuatro. Disminuir aún más los recursos económicos dedicados a partidos y elecciones. Tres mil 633 millones para ocho partidos es mucho dinero. Este recorte debe incluir, además de lo que se otorga a los partidos, lo que se destina al IFE. Somos el único país que mantiene una burocracia electoral federal permanente y 32 burocracias locales, también permanentes. Más aún, si el gobierno federal decidiera hacer buena su obligación de la credencial de identidad, en automático se podría ahorrar el 40% del presupuesto del IFE, que es el que se dedica al registro electoral y emisión de credenciales.

Cinco. Revisar la legislación de precampañas. Tal y como resultó el experimento, las precampañas sirvieron para ampliar y legitimar el otorgamiento de recursos —en efectivo y en tiempos de radio y televisión— y para compensar la reducción en los tiempos de campaña. Si las precampañas son para la selección de candidatos y la mayoría de ellos son nombrados por métodos que no requieren de la lucha entre contendientes, no hay necesidad ni de financiamiento público, ni de tiempos en medios, ni de fiscalización especial.

Seis. Abordar los temas pendientes: reelección, candidaturas independientes, fórmulas de representación y formas de democracia directa. Ninguno de estos temas es de “blanco o negro”. Las modalidades que pueden adoptar son muy variadas, como también lo son sus consecuencias. Por ejemplo, se requiere una discusión seria sobre quién, cómo y en qué asuntos se admite el plebiscito, sobre las consecuencias de la disminución de la representación proporcional, sobre el número de reelecciones que se quiere permitir.

Se requiere, también, evitar la expectativa de lo que estas reformas pueden gene-rar. Ninguna de ellas curará los males de la política mexicana ni allanará el camino a los acuerdos. No se olvide, por ejemplo, que si la reelección de los diputados llegara a aprobarse, los electores tendrían que escoger de entre los partidos existentes porque no hay de otros.

Habría que revisar otros temas, como el método de nombramiento de los consejeros o el órgano de fiscalización del IFE. Incluso reflexionar so-bre reformas un poco más audaces y que ayuden a resolver los problemas de gobernabilidad. Reflexionar sobre la pertinencia de permitir que los candidatos a la presidencia compitan a la vez por un asiento en el Senado; hacer coincidir el liderazgo de los partidos y de la fracción parlamentaria en la misma persona; introducir mecanismos para que las alianzas electorales se transformen en alianzas parlamentarias.

En todo caso, pocas reglas sencillas, claras, operables y a las cuales esté atada una sanción creíble son siempre la mejor receta para una reforma exitosa. Derechos y deberes razonables, razonados y exigibles, son un buen camino para aminorar la crisis de representación.

Sin embargo, hay que dejar en claro que ninguna reforma aguanta la voluntad de los actores a los que pretende regular de contravenirla, y de las autoridades encargadas de aplicar la ley de no hacerlo.



María Amparo Casar. Profesora-investigadora del CIDE. Es editorialista del periódico Reforma.


1 Gabriel Sosa, “Radiodifusores: más amparos contra ley electoral”, en Razón y Palabra, Revista Electrónica, México, julio 2009.
2 Los porcentajes respectivos para las elecciones de 1994, 1997, 2000 y 2003 fueron 25%, 55%, 54% y 49% (Ciro Murayama, “Financiamiento a los partidos políticos: el nuevo modelo mexicano”, en Córdova, L. y Salazar, P., Estudios sobre la Reforma Electoral 2007, TEPJF, México, 2008).
3 Menciono tres. La decisión de utilizar todos los tiempos oficiales (48 minutos) durante el interludio entre las precampañas y las campañas; la decisión de sobreseer la acusación contra las televisoras por haber transmitido en un solo bloque los spots y haberlos precedido de una cortinilla responsabilizando al IFE de tal situación y la reglamentación emitida por los consejeros para completar la tarea que dejaron inconclusa los legisladores.
4 Al respecto, ver los análisis de las sentencias del Tribunal Electoral en Democracia sin garantes: Las autoridades contra la Reforma Electoral, IIJ-UNAM, 2008.
5 Reforma, 3 de noviembre de 2008.
6 El caso más escandaloso es el del PVEM, que aprovechando a su grupo parlamentario utilizó un supuesto informe de labores para hacer propaganda político-electoral. El IFE condenó y sancionó la conducta, el partido impugnó y el TEPJF contra todo pronóstico dio la razón al PVEM
7 Existieron, desde luego, otros propósitos que sí cubrieron las expectativas o al menos lo hicieron parcialmente: coaliciones, reforzamiento del TEPJF, capítulo sobre sanciones, recursos para campañas, calendarios, disminución del periodo de campañas, liquidación de los partidos que pierden registro, disminución del límite a las aportaciones privadas, renovación escalonada de los consejeros, reglas para el recuento de votos.
8 150,624 spots electorales (IFE + partidos) entre las 6 a.m. y las 12 p.m. a través de 217 canales de TV y 1,352 estaciones de radio.
9 Durante las precampañas que comienzan el 31 de enero y terminan el 11 de marzo corresponden 18 minutos a los partidos y 30 al IFE; durante la intercampaña que va del 12 de marzo al 2 de mayo, los 48 minutos son para el IFE; durante las campañas que van del 3 de mayo al 2 de julio 41 minutos son para los partidos y 7 para el IFE.

Paoli se va del PAN

MIGUEL ÁNGEL GRANADOS CHAPA

El jueves pasado Francisco José Paoli Bolio renunció a pertenecer al Partido Acción Nacional, al que se vinculó en 1991 y del que fue miembro sobresaliente desde 1993. Pidió al presidente del partido, César Nava que borre su nombre del padrón de miembros por tres poderosas razones: “el partido ha dejado de ser un instrumento al servicio de los ciudadanos”; él ha dejado de ser “una persona útil al PAN como” cree “haberlo sido por más de tres lustros”; y a fin de “quedar en mejores condiciones para realizar la investigación sobre el sistema de partidos”, que ha emprendido. Pues, explica, “es muy difícil que mi análisis del PAN y de los otros partidos pueda ser considerado imparcial mientras sea miembro activo “de esa organización.

Doctor en Ciencias Sociales, Paoli recorrió un largo trayecto político, que en ocasiones dejó espacio para una fructífera tarea académica. Además de dirigir departamentos y divisiones de estudios en la Universidad Iberoamericana, su alma mater, y en la unidad Azcapotzalco de la Universidad Autónoma Metropolitana, sirvió a esta institución como rector de la unidad Xochimilco, y como abogado general. Su amplia producción bibliográfica muestra que aún en sus etapas de intenso activismo, pudo reflexionar sobre la historia y la política de nuestro País, de las que es un profundo conocedor. Ha hecho también literatura; está por salir de las prensas su novela más reciente, que gira en torno de la vida de Justo Sierra O’Reilly y tiene como trasfondo siglo y medio de historia de su natal Yucatán y la península toda.

Desde muy joven, cuando cursaba la carrera de Derecho, obedeció a su impulso de buscar o construir un espacio que ensanchara la estrecha democracia en el sistema autoritario priísta en que vivimos durante décadas. Trató de aclimatar en México la democracia cristiana y en ello andaba cuando pareció surgir una posibilidad de raigambre nacional. Lo que ocurriría décadas después empezó a manifestarse en amplias porciones de la sociedad cuando Carlos A. Madrazo, despedido del PRI por la rigidez feroz de Gustavo Díaz Ordaz, se encaminó a generar una nueva opción política, recuperando valores populares y democráticos como los que animaron, aunque suena a paradoja, a Vasconcelos y Cárdenas. El Partido de la Patria Joven (el bautizo corrió a cargo de Paoli) se anunció como una promesa feraz que no pudo fructificar por las vacilaciones de su inspirador y luego, de modo más definitivo, por su muerte, que tardíamente su hijo Roberto ha tenido como resultado no de un accidente sino de un atentado.

Frustradas esas primeras esperanzas, Paoli se adhirió a la que promovía Heberto Castillo. A su lado, como dirigente del Partido Mexicano de los Trabajadores, Paoli se aproximó a la meta de los políticos de buena cepa, aquella en la que se sustituyen ideales y sueños por proyectos. No pudo concretarlos cuando el PMT se unió a la izquierda comunista para crear el Partido Mexicano Socialista.

Tras un breve receso, Paoli atendió la invitación de su amigo y contemporáneo Diego Fernández de Cevallos quien propició, sin forzar su ingreso al partido, que Paoli fuera diputado federal. Luego, afiliado ya al PAN, se desempeñó como un activo y leal militante. En su carta de renuncia, Paoli recuerda a Nava que fue miembro de la Asamblea de Representantes, elegido por mayoría en su distrito; secretario de estudios del Comité Nacional presidido por Felipe Calderón; y miembro del propio comité encabezado por Luis Felipe Bravo Mena. Fue consejero nacional durante seis años, coordinó la elaboración de la plataforma legislativa en 1997, mismo año en que volvió a la Cámara. Fue en esa histórica Legislatura, la primera donde el PRI no contó con la mayoría, subcoordinador de la bancada panista, y su eminencia en la nueva forma de conducir los trabajos legislativos se expresó en el papel que tuvo en la reforma a la Ley Orgánica y en ocupar la primera presidencia de la Cámara elegida por un periodo anual, no mensual.

Durante casi tres años, fue Subsecretario de Desarrollo Político de la Secretaría de Gobernación, cuyo titular era Santiago Creel, a quien Paoli manifestó su desacuerdo, desde una perspectiva ética, jurídica y política, por otorgar a Televisa permisos para establecer centros de apuestas, que se han multiplicado para daño de la juventud. Y todavía realizó tareas programáticas para el Gobierno de Calderón. “Agradezco, dice a Nava, las encomiendas de todas esas tareas y responsabilidades, que me hicieron posible servir a México como miembro del PAN”.

Pero ese partido, según su parecer ha abandonado algunos de sus principios y modos: “En la mayoría de los casos para la selección de candidatos a diputados federales, no hubo respeto a los principios y procedimientos democráticos…sino que las decisiones se tomaron en la cúpula del partido” se ejercieron “presiones sobre precandidatos que no eran del gusto de la dirigencia nacional.

En la expresión de convicciones que lo llevaron a enfrentarse a Manuel Espino, Paoli denuncia que el PAN “ha sido penetrado por grupos ultramontanos de extrema derecha que tienen privilegios para el lanzamiento de candidatos, nombramientos gubernamentales y paragubernamentales, en los equipos del Gobierno nacional, de los estados y los municipios”

La renuncia de Paoli debería ser un insumo para la Comisión de Análisis y Reflexión creada a regañadientes ante el desastre del 5 de julio. Pero temo que en vez de estudiarla, se le aseste trato de desertor.

21 de agosto de 2009

Imaginar el futuro

Macario Schettino

Ayer se publicó ya el dato del PIB en el segundo trimestre de este año, reportando una caída de 10%. El peor momento de la crisis, en términos de producción, ha pasado. En junio tocamos el fondo, y desde entonces han pasado dos meses. La información económica suele publicarse con retraso, y en muchas ocasiones provoca confusión, porque se refiere a fenómenos que ya han cambiado. La crisis global, la que ha provocado una gran contracción en todos los que venden a Estados Unidos, terminó su fase de caída.

De aquí en adelante empezaremos a ver cifras menos malas, y es muy probable que antes de fin de año tengamos ya reportes de crecimiento en diversas áreas de la economía, tanto en Estados Unidos como en México. No se espera una recuperación muy rápida, ni totalmente sólida, pero ya no hay ninguna razón para pronosticar mayores caídas.

En México, sin embargo, entramos en otra etapa que ya no compartimos con nadie más. Es nuestra propia crisis, la de siempre, la que tiene que ver con nuestra incapacidad de crecer. La caída en ingresos petroleros que sufrirá el gobierno mexicano es considerable, y será permanente. De 2008 a 2016, perderemos cerca de 6 puntos del PIB en las aportaciones que nos daba la producción de petróleo.

No es imaginable contraer las actividades del gobierno en la misma magnitud. Se podría, sin duda, buscar eficiencia en esas actividades, pero esto implicaría enfrentar intereses creados. Por un lado, sindicatos que sostuvieron por décadas al régimen político y que siguen cobrando esos servicios; por otro, grupos políticos que utilizan sus puestos para incrementar su poder. Finalmente, los beneficiarios de programas inútiles, que se han acostumbrado a vivir de lo que el gobierno les ofrece.

La otra alternativa sería cobrar más impuestos, pero es también inimaginable. No parece posible que el IVA se generalice, ni mucho menos que la tasa se ubique en un nivel más parecido al de los países civilizados, 18 o 20%. El impuesto sobre la renta, apenas se alcanza a cobrar a quienes están controlados, por ser asalariados. Elevar la tasa, que podría ser muy útil, implicaría exprimir en exceso a los pocos que pagan. Queda apenas corregir las tarifas, evitando tonterías como el subsidio a la gasolina, que en 2008 alcanzó 200 mil millones de pesos. Pero ya queda poco por obtener en este renglón. Tal vez en el caso del agua sería muy útil, pero no tanto por la recaudación disponible como por limitar el consumo de un bien cada vez más escaso.

Así que sólo queda la opción de la deuda, pero tampoco es fácil imaginarla. Es evidente que tenemos capacidad de endeudamiento para el próximo año. Incluso hasta tenemos ya la línea de crédito autorizada, por 47 mil millones de dólares, que superan nuestras necesidades. Pero pensar en la posibilidad de financiar toda la caída de ingresos petroleros, hasta 2016, con este mecanismo, es absurdo. Incluso es difícil creer en que podamos tener acceso a créditos para 2011, si no se han tomado decisiones relevantes en el gasto y los ingresos.

En suma, todo está fuera de lo posible. No se puede reducir el gasto por los grupos de interés, no se pueden incrementar los ingresos por lo mismo, y no se puede contratar deuda porque nadie creerá en nuestra capacidad de pago. Para 2010 no hay, en realidad, ningún problema: usaremos el crédito del FMI, aprovecharemos parte de la recuperación estadounidense, y el año será razonablemente bueno. Pero para después, ya no hay nada claro.

Queda sólo la opción de pensar lo inimaginable y hacerlo posible. Es decir, con todo y las inmensas dificultades que implica pensar en enfrentar los grupos de interés en el gobierno y fuera de él, de no hacerlo lo que enfrentaremos será un problema financiero inmenso en los siguientes años que nos puede llevar a una economía estancada, con inflación creciente, y con el dólar cotizándose tres veces más caro que hoy en cinco años.

Tal vez enfrentar los grupos de interés tenga costos, políticos, económicos, sociales. Pero no hacerlo tiene también costos muy elevados. Como pocas veces, hoy el costo de seguir solapando vividores supera el de enfrentarlos. Hoy, mantener a esos grupos tiene un costo tangible, claro, que la sociedad puede comparar con el esfuerzo que implica terminar con los privilegios.

Construir una sociedad de individuos con los mismos derechos y obligaciones, en lugar de este país de castas, plagado de privilegios, es una tarea que iniciamos hace más de cien años, y que fue interrumpida por el régimen medieval que se inventó su propia historia. Inimaginable como es, el futuro se gana.

www.macario.com.mx

Profesor de Humanidades del ITESM - CCM

Catástrofes aburridas y antiguas

Ricardo Medina

Cuando uno tiene que tomar decisiones los datos más frescos se agradecen; lo que ya perdimos hace más de 50 días debe quedar registrado, pero no es muy útil el dato para saber dónde estamos parados hoy y hacia dónde vamos.

Haga usted la prueba. Tome el teléfono y ofrezca a sus mejores amigos la noticia de la catástrofe: "¿Ya sabes la última? ¡El PIB cayó 10.3% en el segundo trimestre!". ¿A cuántos les resultará novedosa esta catástrofe? Dudo que sean muchos.

Pero nuestros medios de comunicación, al menos en la red, parecen convencidos de que con ese dato, que a veces ni siquiera entienden, están conmoviendo al mundo.


El Financiero: "Se desploma la economía mexicana"


El Economista: "Cae economía mexicana 10.3% en segundo trimestre"


Reforma: "Tiene PIB su mayor caída en la historia"


EL Universal: "PIB se desploma 10.3% en 2do. trimestre"


La Jornada: "Se desploma 10.3% la economía en el segundo trimestre del año: Inegi"


Milenio: "Se contrae PIB 10.3% en el segundo trimestre: INEGI"


Excélsior: "Registra PIB mayor caída de su historia"


La Crónica de Hoy: "Registra PIB su mayor caída en la historia"


El Sol de México: "Cae PIB 10.3% segundo trimestre, peor tropiezo en 30 años"


La Razón: "Se desploma el PIB 10.3 por ciento"


CNN-Expansión: "La economía mexicana cae 10.3%"


El Semanario: "Registra PIB México su peor caída en la historia, -10.3%"


Es Mas: "INEGI: Cae economía 10.3% en el segundo trimestre"


Hechos TV.com: "Registra PIB caída de 10.3% en segundo trimestre"


¿Cae o cayó?, ¿se desploma o se desplomó?, ¿registra o registró?, ¿es o fue?

Veamos: La caída es anual, segundo trimestre de 2009 contra segundo trimestre de 2008, y es dramática porque es de las más altas de las que se tenga registro en la estadística económica de México. Pero es una catástrofe antigua: ¡Estamos a 20 de agosto y ya han pasado 51 largos días del tercer trimestre del año, esto es: ya transcurrió más del 55 por ciento del siguiente trimestre al que se está reportando!, si eso no es estar obsesionado con el espejo retrovisor...

Bien. La caída trimestral del PIB, respecto del trimestre inmediato anterior, y no respecto del mismo trimestre del año pasado, fue de 1.2 por ciento sin efectos estacionales, como la Semana Santa. Por cierto, en Estados Unidos y en otros países esa medición, la de las variaciones de un trimestre a otro sin efectos estacionales, son las que suelen difundirse y utilizarse.

La cifra es espantosa, pero ya lo sabíamos y si se quiere uno poner puntilloso la noticia debería ser acaso que la media de los pronósticos, que hablaba de una caída de 10.6 por ciento anual en el segundo trimestre, fue 0.3 puntos porcentuales más "pesimista" que la realidad. Nada tampoco para conmover al mundo.

Cuando uno tiene que tomar decisiones los datos más frescos se agradecen; lo que ya perdimos hace más de 50 días debe quedar registrado (y si alguien acaso tuviese un seguro contra caídas del PIB ya sabrá cuánto puede reclamar de indemnización por el pasado trimestre), pero no es muy útil el dato para saber dónde estamos parados hoy y hacia dónde vamos.

En ese sentido, el IGAE, también difundido hoy por el INEGI, ofrece mejores pistas: Caída anual en junio de 8.1 por ciento. Caída mensual (junio contra mayo) de 0.2 por ciento (en mayo fue de 0.8 por ciento contra abril). En promedio durante los cinco primeros meses del año las caídas mensuales del IGAE habían sido de uno por ciento mensual, así que la cifra de junio (que, también, ya es historia pasada) no se ve tan mal.

Pero hay otros indicadores más oportunos y frescos, a mi juicio más útiles para tomar decisiones:

*Ventas anuales totales de ANTAD a julio de 2009: crecimiento de 1.3 por ciento.


*Ventas anuales totales de Wal-Mart a julio de 2009: ¡crecimiento de 5.9 por ciento!

*Crecimiento mensual de la producción de automóviles en julio: ¡35 por ciento! (el "truco" es que en julio GM y Chrysler volvieron a producir después de su proceso de bancarrota; ahora, habrá que calcular cómo se verá la huelga de VW en las cifras del mes de agosto, pero eso lo leeremos en los periódicos ¿de noviembre o de diciembre?).

*Crecimiento mensual del empleo: 19 mil empleos más en junio respecto de mayo y 15 mil empleos más en julio respecto de junio.

19 de agosto de 2009

¿Los pobres municipios?

Ricardo Medina

En buena medida algunos municipios son pobres por elección, por vocación y hasta por comodidad. Es más fácil rogarle al señor gobernador, que a su vez irá a tocar puertas a la Federación pidiendo más participaciones, adelantos, aportaciones extraordinarias esgrimiendo el argumento de los municipios en quiebra.

Hasta hace algunos años la doctrina del Partido Acción Nacional ubicaba al municipio como la escuela y el sostén de la democracia. Si entendí bien lo que entonces decían los panistas ilustres, citando con frecuencia a Manuel Gómez Morín, se trataba de ejercitar, aprender y difundir las virtudes cívicas que dan sustento a la democracia desde el municipio y en el municipio.

El razonamiento es que difícilmente el país consolidaría su democracia si no había democracia en el municipio. El municipio es el ámbito más cercano a nuestro vida cotidiana, donde se toman decisiones cruciales para el bienestar o el malestar de las personas, que tienen que ver con la policía preventiva, con la recolección de basura, con el uso del agua, con el drenaje, con los parques y lugares comunes, con la funcionalidad de calles y avenidas.

También algunos ideólogos del PRI han cantado, a lo largo de la historia, las virtudes del municipio. Recuerdo que Miguel de la Madrid, por ejemplo, promovió algunas reformas al artículo 115 de la Constitución y, con ese motivo, se difundieron sesudas reflexiones republicanas acerca del municipio, como célula básica de la vida democrática.

Esa es la teoría, desde luego. En esa teoría, las dos principales virtudes cívicas de las que el municipio debería ser escuela son la libertad y la responsabilidad. Y esto vale para gobernantes y para gobernados, para mandatarios (los que hacen los mandados, como dice con graciosa ironía Gabriel Zaid, pero también con filosa exactitud en relación a la teoría democrática) y para quienes mandamos (se supone) a estos mandaderos.

Para que el municipio sea de veras libre, y todo eso que dice la teoría, necesita contar con recursos propios y necesita responsabilizarse de su mantenimiento con el cobro de los impuestos y de los servicios locales que previene la Constitución.

El problema NO es que nuestras leyes no le den atribuciones fiscales a los municipios, aunque podría revisarse -¡otra vez!- el asunto, sino que los presidentes municipales y quienes conforman el ayuntamiento con frecuencia no quieren pagar los altos costos políticos que supone el cobro de impuestos y, también con mucha frecuencia, los gobernadores no quieren ayuntamientos con finanzas más o menos fuertes o "ricos" que puedan opacar su poder o, dicho coloquialmente, ponérseles al brinco.

En buena medida algunos municipios son pobres por elección, por vocación y hasta por comodidad. Es más fácil rogarle al señor gobernador, que a su vez irá a tocar puertas a la Federación pidiendo más participaciones, adelantos, aportaciones extraordinarias esgrimiendo el argumento de los municipios en quiebra.

El mejor ejemplo de esta indolencia fiscal municipal es el cobro del impuesto predial. Un gravamen netamente municipal que en México arroja en promedio una recaudación risible. Hoy trata el asunto Diego Petersen en "Milenio" y las cifras comparativas que ofrece entre lo que se recauda en México de predial y lo que se recauda en el Reino Unido o en Canadá son para irse de espaldas.

Pero no, el cuento del municipio pobre es muy rentable. Y eso que mejor dejamos para otro día hablar de cuántas camionetas Suburban, Lobo, Explorer y similares han pagado las participaciones federales que llegan a los municipios. Incluso a los más pobres... Algún presidente municipal de uno de los municipios más pobres del estado de Veracruz le decía, sin rubor, hace unos años al reportero de televisión Samuel Prieto que lo de las camionetotas era de rigor, porque "ni modo que lleguemos a las reuniones con el Gobernador en un pinchurriento carrito, ¡como te ven, te tratan!".

El municipio, escuela de democracia. ¡Oh, sí!

18 de agosto de 2009

El irresponsable 84

FEDERICO REYES HEROLES

“En caso de falta absoluta del Presidente de la República, ocurrida en los dos primeros años del periodo respectivo, si el Congreso estuviere en sesiones, se constituirá inmediatamente en Colegio Electoral, y, concurriendo cuando menos las dos terceras partes del número total de sus miembros, nombrará en escrutinio secreto y por mayoría absoluta de votos, un Presidente interino; el mismo Congreso expedirá, dentro de los 10 días siguientes al de la designación del Presidente interino, la convocatoria para la elección del Presidente que deba concluir el periodo respectivo, debiendo mediar, entre la fecha de la convocatoria y la que se señale para la verificación de las elecciones, un plazo no menor de 14 meses, ni mayor de 18”. Ese es el primer párrafo del artículo 84 constitucional.

La mayoría de los mexicanos, incluso en círculos informados, desconoce el mecanismo establecido. A la pregunta expresa de quién sustituiría al Presidente en caso de “falta absoluta” se escuchan respuestas tan curiosas como el Secretario de Gobernación, el presidente de la Suprema Corte o alguna otra invención. El mecanismo de sustitución mexicano está diseñado a partir de una serie de mitos y fetiches. Si hay alguien designado, como podría ser un vicepresidente o el presidente de la Suprema Corte, de seguro éste se encargará de conspirar contra el Presidente, por lo tanto es mejor que nadie entre en automático. Además se parte del supuesto del control del Legislativo por parte de EL PARTIDO por lo cual, en caso de emergencia, el asunto quedaba en familia. El mecanismo no muestra ninguna prisa para la designación, eran otros tiempos.

Pero resulta que en un mundo global los mercados financieros son muy sensibles y requieren de certidumbre. Si a ello se le agrega un Congreso dividido y con serías dificultades para llegar a acuerdos, pues nos podremos imaginar las “negociaciones” entre los líderes de las bancadas y los dirigentes de los partidos. Por cierto el Colegio Electoral, como tal, ya no existe. Tampoco EL PARTIDO.

Pero el asunto puede ser todavía más complicado. “Si el Congreso no estuviere en sesiones, la Comisión Permanente nombrará desde luego (subrayado mío) un Presidente provisional y convocará a sesiones extraordinarias al Congreso, para que éste, a su vez, designe un Presidente interino y expida la convocatoria a elecciones presidenciales en los términos del párrafo anterior”. En menos de dos años en México podría haber cuatro presidentes, a saber el ausente, el provisional, el interino y el que surja del proceso electoral de emergencia. Nada peor para los mercados, las inversiones, el empleo y la estabilidad del País que este galimatías. Por cierto que no hay una forma clara de entender la “falta absoluta” salvo lo establecido en el artículo 85 que alude a la situación en la cual el Presidente electo no se presenta “al comenzar un periodo constitucional”. Pero entonces, qué es la “falta absoluta”, acaso que el Presidente no acuda a ciertas ceremonias, ¿a cuáles, el Informe?, que no se le vea en 24 horas, que durante una operación pierda la conciencia temporalmente, cuánto tiempo. Se presta a discusión y con un poco de mala leche a confusión.

“Cuando la falta de Presidente ocurriese en los cuatro últimos años del periodo respectivo, si el Congreso de la Unión se encontrase en sesiones, designará al Presidente sustituto que deberá concluir el periodo; si el Congreso no estuviere reunido, la Comisión Permanente nombrará un Presidente provisional y convocará al Congreso de la Unión a sesiones extraordinarias para que se erija en Colegio Electoral y haga la designación de Presidente sustituto. Imaginemos el tiempo que esto requiere y los tropiezos que puede haber en el camino. En un mundo global, en un país plural, con fuerzas políticas reales enfrentadas, con poderes divididos, el mecanismo del artículo 84 es una auténtica irresponsabilidad. Reformas constitucionales van y vienen y la “falta absoluta” del titular del Ejecutivo simplemente no se aborda. Seguimos jugando a la excepcionalidad, a pensar que en México esas cosas no ocurren. Ni siquiera el caso Colosio o la muerte de dos secretarios de Estado en accidentes aéreos parecieran ser suficientes para mover a reflexión.

En México el Presidente viaja casi todas las semanas en aviones y helicópteros. Es muy común la visita a zonas serranas de difícil acceso. Debe hacerlo, a ello hay que agregar la exposición física que siempre será un riesgo. El Estado Mayor realiza un trabajo muy serio, pero no hay garantía como ocurrió en 94. Si a ello agregamos la llamada guerra contra el narco que se llevará más de un sexenio, concluiremos que lo responsable es tomar precauciones. Paradójicamente no tener un mecanismo de sustitución en automático aumenta el perverso atractivo de atentar. Seamos serios, abordemos el 84.

PD. Penoso el comportamiento de la afición después del partido. Ese México da vergüenza y miedo.

Aquí están, señor Presidente

DENISE DRESSER

Señor Presidente, en los últimos dos años las denuncias presentadas ante la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH) sobre violaciones de derechos humanos y garantías individuales cometidas por el Ejército han crecido 600%, ascendiendo a 140 por mes. Ante ello, parecería que su posición ha sido ignorar el tema o tratar de minimizarlo. Por ejemplo, al terminar la Cumbre en Guadalajara la semana pasada usted dijo: “Ha habido un escrupuloso esfuerzo por proteger los derechos humanos. Y quienes señalen lo contrario están obligados a probar un caso, un solo caso en que no haya actuado la autoridad, en que se hayan violado los derechos, en que no hayan respondido las autoridades competentes para castigar a quienes hayan abusado: sean policías, soldados o cualquier otra autoridad”.

Pues aquí están los casos: La detención ilegal y el abuso a 36 civiles y la violación a cuatro menores de edad. En mayo de 2007, después de que un grupo de individuos atacara y matara a cinco soldados, cientos de militares entraron a los municipios de Nocupétaro, Carácuaro y Huetamo en Michoacán. Allí cometieron docenas de abusos, incluyendo detenciones ilegales en una base militar, tortura, golpes, violaciones y cateos irregulares a casas dentro de las cuales también efectuaron robos. En la base ataron las manos y los pies de los 36 detenidos, cubrieron sus cabezas con una bolsa de plástico y los torturaron. Cuatro de las personas detenidas durante más de 20 horas eran mujeres menores de 18 años que fueron violadas repetidamente. A una de ellas los soldados le dijeron: “pinches derechos humanos no existen; te vamos a aventar al mar y serás comida para los tiburones”. A otra le introdujeron en el ano una tarjeta con la imagen de la virgen de Guadalupe. Después de dos años, la Procuraduría General de Justicia Militar “sigue investigando el caso” y no hay culpables identificados o castigados.

La detención ilegal de ocho civiles y la tortura de cuatro más, incluyendo un menor. En mayo de 2007, soldados del 56 Batallón de Infantería detuvieron a seis hombres, una mujer y un menor durante una balacera entre militares y supuestos narcotraficantes en el municipio de Apatzingán, Michoacán. Ninguno de los detenidos participó en el tiroteo y se encontraban en la localidad porque habían ido a comprar productos agrícolas. Se les llevó a la XLIII Zona Militar, donde fueron torturados y detenidos ilegalmente durante más de 15 horas. En menos de un mes, la Procuraduría General de Justicia Militar cerró el caso argumentando que no había evidencia de “actos criminales”. Con base en la evidencia disponible no queda claro si el Ejército investigó la detención, la tortura, o ambos.

El asesinato de dos mujeres y tres niños, junto con heridas provocadas a otros tres. En junio de 2007, militares estacionados en un retén en Sinaloa –en el cual consumían alcohol y drogas– abrieron fuego sobre un camión que transportaba a tres adultos y cinco niños, y mataron a una mujer y a una niña de tres años. La evidencia indica que los soldados dispararon sin motivo y que recibieron órdenes de “plantar” una bolsa de mariguana junto al camión para justificar su conducta. Los militares, según testimonios recabados, demoraron la atención médica a los heridos, tres de los cuales murieron en un trayecto que incluyó paradas en tres retenes más. Los sobrevivientes afirman que fueron obligados a permanecer toda la noche en una base militar, con los muertos dentro del mismo carro. La Procuraduría General de Justicia Militar todavía está investigando los abusos, pero la información disponible indica que ha llevado a cabo una investigación fallida y el caso aún está pendiente en los tribunales militares.

La detención ilegal y tortura de José Fausto Gálvez Murguía. En junio de 2007, José Fausto Gálvez Murguía estaba cerca de la frontera con Estados Unidos, en el estado de Sonora, cuando llegaron dos vehículos del Ejército Mexicano. Los soldados le apuntaron con una pistola, preguntándole quién era su jefe y “dónde estaban las drogas”. Después lo torturaron durante cuatro horas y lo obligaron a tomar una bebida alcohólica que lo hizo vomitar. Insertaron pedazos de madera debajo de sus uñas y le arrancaron una de ellas. Finalmente los soldados lo dejaron inconsciente en el campo. Cuando despertó logró caminar hasta una carretera donde alguien lo recogió y lo llevó al hospital más cercano. Hasta el momento el Ejército le ha pagado una compensación a la víctima, pero no ha concluido la investigación.

La tortura y muerte de Ernesto Murillo Flores. En agosto de 2007, soldados detuvieron a tres hombres en el municipio de Naco en Sonora, pero sólo presentaron a dos ante un fiscal estatal, acusados de posesión ilegal de armas. El cuerpo del tercer hombre, Fausto Ernesto Murillo Flores, fue encontrado al lado de un camino en Sonora, con huellas de tortura. De acuerdo con un testigo, Murillo Flores fue golpeado y torturado hasta que dejó de moverse. La Sedena argumentó que murió de “causas naturales” debido a problemas previos de salud, en franca contradicción con el testimonio del testigo, la autopsia, y el informe de la CNDH, que sugieren una muerte por asfixia. Posteriormente un juez militar determinó la prescripción del delito por “deserción” y cerró el caso. Sedena informó a la CNDH que abriría otra investigación criminal pero hasta la fecha no hay información disponible sobre el curso de esa investigación.

Señor Presidente, este listado es tan sólo un botón de muestra de los casos que involucran violaciones de derechos humanos cometidas por el Ejército en la guerra contra el narcotráfico. Y como hay muchos más, le sugiero que lea el informe de la CNDH al respecto o examine el reporte de Human Rights Watch titulado Impunidad uniformada o escuche los testimonios de las víctimas y sus familiares. Infórmese sobre los casos que hasta el momento insiste en negar, porque en ninguno de ellos ha habido una sola sanción penal a un solo soldado por parte de la justicia militar. Sé que su resistencia a hacerlo estriba en el apoyo irrestricto que desea brindarle a las Fuerzas Armadas. Pero es un apoyo malentendido que está contribuyendo a perpetuar la cultura de la impunidad que prevalece en el país. Sería mejor –tanto para su presidencia como para el Ejército– que en vez de negar el problema se abocara a solucionarlo. Porque cuando un soldado viola los derechos humanos, daña la imagen de la institución a la que pertenece y aliena a la población cuyo apoyo debería fomentar. Y cuando un Presidente cierra los ojos ante aquellos que violan la ley, tiene poca credibilidad para exigir que los demás la obedezcan.

Arreglar las finanzas públicas

Isaac Katz

La previsión de un debilitamiento significativo de las finanzas públicas debe ser aprovechada para limpiarlas de todo aquél gasto que significa una destrucción de riqueza. ¿Estará el Presidente dispuesto a proponerlo y los diputados a respaldarlo?

El anuncio del Secretario de Hacienda de que el próximo año se estima habrá un faltante de recursos fiscales por 300 mil millones de pesos que se buscaría cerrar con mayores impuestos, medidas administrativas de tributación, ajustes al gasto público y posiblemente un mayor déficit, da para muchos comentarios; solo trataré dos.

La afirmación del “destino nos alcanzó” en materia fiscal no es algo novedoso. El gobierno mexicano, particularmente el nivel legislativo, nunca mostró una visión de Estado dada la comodidad de tener los ingresos petroleros para el financiamiento del gasto público, por lo que siempre se pospuso la instrumentación de una reforma tributaria de fondo. Ahora que ya se nos acabó el petróleo y la caída de los ingresos petroleros es permanente, lo que era previsible desde hace varios años, resurge la urgencia de una reforma tributaria, la cual tiene que plantearse con dos objetivos en mente. El primero es darle sustentabilidad de largo plazo a las finanzas públicas a través de una base sólida de recaudación. El segundo es alinear los incentivos que se derivan del sistema tributario con el objetivo de promover el trabajo, el ahorro y la inversión, es decir con el crecimiento económico. Estos dos objetivos sólo pueden lograrse mediante un IVA homogéneo, la adopción integral del IETU, la abolición del ISR a las personas morales y la adopción de un ISR a las personas físicas con una tasa impositiva proporcional que grave la diferencia entre los ingresos globales brutos (incluyendo los de capital) menos un monto fijo igual a la línea de pobreza. ¿Estará el Presidente dispuesto a proponerla y los legisladores dispuestos a entrarle a esta reforma? Lo dudo.

Un segundo comentario va por el lado del gasto público. Desde que inició la explotación masiva de petróleo en 1978, el gobierno mexicano se volvió especialista en destruir la riqueza petrolera. El dispendio de billones de pesos obtenidos por la producción de petróleo, recursos que deberían haber sido invertidos en capital físico y humano simplemente se derrocharon a través de un arreglo institucional que privilegió la transferencia de rentas a unos cuantos privilegiados, políticos, empresarios, sindicatos y grupos particulares de interés sin haber generado, por peso gastado, el valor agregado que lo justificara.

Lo anterior nos lleva al segundo elemento planteado para cerrar el boquete fiscal. El gobierno, en sus tres niveles, más que desperdicia 300 mil millones de pesos al año. Programas de apoyo a diversos sectores que bajo una estricta evaluación social de proyectos tienen valor presente negativo, pago a miles de burócratas que administran este derroche de recursos, transferencias a sindicatos de entidades gubernamentales que son un verdadero insulto para el resto de la población, 100 mil profesores que nunca se paran en un salón de clase por estar comisionados en el sindicato, obras públicas en infraestructura que son verdaderamente inútiles (como la futura refinería), transferencias al sector rural para mantener a los campesinos en perpetua pobreza y un larguísimo etcétera.

La previsión de un debilitamiento significativo de las finanzas públicas debe ser aprovechada para limpiarlas de todo aquél gasto que significa una destrucción de riqueza. ¿Estará el Presidente dispuesto a proponerlo y los diputados a respaldarlo? Lo dudo.

17 de agosto de 2009

La hora de la oportunidad fiscal

Juan Carlos Leal

Ya no es la hora de nuevos parches fiscales sino de una verdadera revolución por lo que respecta a ingreso y gasto público.

En el pasado el gobierno federal ha dejado pasar de largo varias oportunidades para realizar una tan profunda como necesaria reforma fiscal, siempre planteándola como estrictamente necesaria por la caída de ingresos fiscales derivada de una crisis económica y como de costumbre llena de todos los atavismos de la política nacional, es decir siempre situada en la lógica de lo posible políticamente y por tanto abortada antes de nacer. De esta forma lo único que hemos hecho en 40 años es la introducción del IVA en 1980, todo lo demás, IETU e Impac incluidos, han sido considerados impuestos de control para los evasores o simples cambios de tasas.

La oportunidad actual se nos aparece como ideal, no solamente por la profundidad de la crisis que ahora sí evidencia que cobramos pocos impuestos, a poca gente, a un costo altísimo para los particulares y que depende excesivamente de fuentes no recurrentes, así de simple, que nos hemos equivocado de cómo cobramos y en lo que cobramos. Si no porque se muestra que la “crisis” presupuestal al que menos afecta es al gobierno federal, pero los gobiernos estatales y los municipales están “al borde de la quiebra”, porque dependen de las aportaciones federales y poco o nada han hecho para dejar esta dependencia, es decir sirven a comunidades a las que no les cobran impuestos, este altísimo costo político se lo trasladan al gobierno federal y hoy como nunca sufren por no poder saludar con sobrero ajeno y ya no se pueden concluir obras o pagar alegres e irresponsable nóminas, sea del partido que sea.

Por otro lado, ha quedado demostrado que el gobierno federal no puede seguir gastando en los mismos programas ni en las mismas condiciones que lo hace ahora, pues la receta más simple de todas las crisis ha sido la misma, no hay dinero, corto inversiones, pues los programas y el financiamiento a los gobiernos subnacionales no se puede cortar por “compromisos” políticos.

Para mí es claro, hoy la oportunidad está clarísima, la crisis se ha llevado la política, la politiquería y los atavismos por el caño y sólo queda la realidad económica: recaudamos poco de fuentes fijas, 10 % del PIB, dependemos demasiado de fuentes variables como la recaudación petrolera que representa un 40% del ingreso del gobierno, pagar impuestos es muy caro para los contribuyentes que se hacen informales o no declaran en cuanto hay problemas, el estado es débil a la hora de hacer valer la ley y por ello el costo de ser informal o de plano pirata es muy bajo, los estados gastan irresponsablemente y no recaudan, los municipios no existen más que para pagar nóminas e inaugurar obras superfluas, entre otras variables que determinan una única política a seguir para reducir esta vulnerabilidad: o aumentamos las fuentes de ingreso fijas o el gobierno desaparece en la siguiente crisis.

La tarea para el gobierno y la nueva legislatura no es fácil, es más bien de altas miras y de una gran responsabilidad, pues ya no es la hora de nuevos parches fiscales sino de una verdadera revolución por lo que respecta a ingreso y gasto público. Las directrices van en la idea de consolidar las fuentes permanentes de financiamiento, determinar las prioridades de gasto e inversión y rediseñar el pacto federal para evitar las excesivas transferencias y motivar a los estados y municipios a recaudar de sus propias fuentes. Vale la pena señalar que los criterios de eficiencia, evitar distorsiones y visión de largo plazo deben acompañar cualquier propuesta que llegue al Congreso para que podamos pensar de una vez por todas en una reforma y no más en misceláneas, que ha sido la estrategia de todo el gobierno desde 1982.

Por tanto se vale pensar en reformas radicales y ya no en el arte de lo posible, pues si seguimos en el arte de lo posible ni los estados recaudan, ni pensamos en Pemex como una empresa, ni se establece un IVA general o damos ya por descartado un Impuesto a Tasa Única, que ha sido solución países con características similares a las nuestras.

Por tanto queda claro que o todos pagamos y lo hacemos a tasas medibles con una gran simplificación y nos vamos despidiendo de injustos subsidios o dejamos abierta la puerta para una nueva crisis fiscal.

Recortes recomendables

Arturo Damm

En México sobra tela de donde cortar para reducir el gasto gubernamental, y debería comenzarse por eliminar, ¡y lo digo en serio!, todas las secretarías de Estado que tengan que ver con alguna actividad económica.

Un déficit presupuestario, la diferencia entre los ingresos tributarios y el gasto total, no es, de ninguna manera, una fatalidad inevitable. No, un déficit presupuestario es la consecuencia de la decisión de no ajustar el gasto total a los ingresos tributarios y, por ello, de la decisión de financiar la diferencia con algún ingreso distinto al proveniente de la recaudación, que puede ser, dependiendo del marco institucional de cada economía, o la emisión primaria de dinero, modo de financiamiento del déficit presupuestario que en México está prohibido, o la deuda, que en nuestro país sí está permitida. Cualquiera de las dos opciones presenta más inconvenientes que ventajas, razón por la cual, ante la caída en los ingresos tributarios, lo correcto es reducir el gasto, algo que los presupuestívoros no están dispuestos a aceptar.

En México sobra tela de donde cortar para reducir el gasto gubernamental, y debería comenzarse por eliminar, ¡y lo digo en serio!, todas las secretarías de Estado que tengan que ver con alguna actividad económica, como lo son la de Energía, Turismo, Comunicaciones y Transportes, y Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural Pesca y Alimentación que, en el peor de los casos, deberían de quedar, reducidas a su mínima expresión, como direcciones dentro de la Secretaría de Economía o, en el mejor, desaparecer, y hacerlo junto con la Secretaría de Economía.

Sé que más de un lector pensará que me he vuelto loco, y se preguntará qué pasaría con todas esas actividades económicas sin sus respectivas secretarías de Estado, y qué sucedería con la economía mexicana sin la Secretaría de Economía, como si el buen desempeño de todas esas actividades económicas, y de la economía en su conjunto, dependiera de las secretarías de Energía, Turismo, Comunicaciones y Transportes, y Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural Pesca y Alimentación, y, ¡faltaba más!, de la Secretaría de Economía.

Preguntémonos, ¿cuál es la tarea de esas dependencias gubernamentales? En esencia, una de dos. Primera: regular, de manera especial, dichas actividades económicas, decidiendo qué sí y qué no, y si sí cómo sí y cómo no, y cuándo sí y cuándo no y, segunda, otorgar privilegios, es decir, apoyos, protecciones, subsidios, concesiones, etc., tanto directos como indirectos, a los agentes económicos que caen bajo su égida. En ambos casos, regulación especial y otorgamiento de privilegios, se trata de, para perjuicio o beneficio, tratos especiales, que no se justifican, ni desde el punto de vista moral, ni mucho menos desde la perspectiva económica, razón por la cual deben eliminarse.

A todos los que piensan que mi propuesta a favor de la eliminación de las cinco secretarías de Estado mencionadas es un despropósito, me resta decirles que pueden dormir tranquilos: apuesto triple contra sencillo a que ninguna de esas secretarías desaparecerá. Es más, en una de esas, se multiplican las secretarías de Estado relacionadas con las actividades económicas, y uno de estos días amanecemos con la Secretaría de la Torta, el Taco y la Tostada, la STTT, ¡baluarte del progreso económico de los mexicanos y las mexicanas!

Los consejos de Joseph Stiglitz

Andrés Oppenheimer

El premio Nobel estadounidense Jospeh Stiglitz se ha convertido en una suerte de estrella de rock en algunos países latinoamericanos por sus contundentes críticas al capitalismo a ultranza. Pero en una extensa entrevista, Stiglitz me dijo algunas cosas que probablemente no les guste escuchar a muchos de sus admiradores en la región.

Stiglitz, que ganó el premio Nobel de economía en el 2001, y que un año más tarde escribió El malestar en la Globalización, no se desdice de sus anteriores afirmaciones de que el Fondo Monetario Internacional y las políticas de libre mercado respaldadas por Estados Unidos en años recientes son responsables de parte de la pobreza del mundo, y de la crisis global que nos afecta actualmente.

``Soy un crítico de la manera en que se han implementado ciertas versiones del capitalismo'', me dijo el economista, que enseña en la Universidad de Columbia. ``Creo que el capitalismo irrestricto, la desregulación que fue uno de los ejes del capitalismo norteamericano desde el principio de la presidencia de Reagan, es una era que ha llegado a su fin''.

Agregó que muchos estadounidenses están repensando el modelo económico de su país, y que existe una creciente preocupación ante la posibilidad de que ``intereses especiales ejerzan su influencia para impedir que se realicen las reformas necesarias''.

``En rigor, Estados Unidos no tiene lo que podría llamarse un sistema capitalista puro: hemos estado socializando las pérdidas y privatizando las ganancias'', dijo. ``Tenemos toda clase de intervención gubernamental, pero desafortunadamente, se trata en general de una intervención destinada a ayudar al sector bancario, a las empresas farmacéuticas, a diversos intereses especiales. Es una suerte de sistema de beneficencia para las corporaciones'', agregó. ``De manera que lo que realmente he defendido es una forma más pura de economía de mercado, que no centre su protección en las empresas, sino en la gente''.

Pero Stiglitz, que fue recibido con alfombra roja por el presidente venezolano Hugo Chávez, la presidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner y varios otros líderes que aplauden sus criticas al FMI, parece haber suavizado sus críticas de esa institución crediticia con sede en Washington.

``El FMI es mucho mejor que en el pasado, sin duda alguna'', me dijo. ``Ha cambiado en muchos aspectos, y creo que todo el mundo debe reconocerlo. Ha dicho que dará dinero a ciertos países con buenas tasas de interés, sin el tipo de condiciones que deprimían la economía y convertían una recesión en depresión''.

Cuando le pregunté qué debían hacer los países latinoamericanos para crecer y reducir la pobreza más rápido, respondió que debían hacerse más competitivos en la economía global. Y contrariamente a lo que suponen muchos de sus admiradores de la vieja izquierda, Stiglitz parece convencido de que la globalización está aquí para quedarse.

``Un aspecto oculto de esta crisis es que, a pesar de ser una crisis financiera, es una crisis económica: marca un hito en la transformación de la economía global, un cambio de las ventajas comparativas'', dijo. ``Para prosperar, Latinoamérica debe elevar su nivel de capacitación, su tecnología, para ser más competitiva en la economía global".

¿Por qué?, le pregunté. Porque el pastel de la economía mundial se ha reducido como consecuencia de la crisis, y habrá mayor competencia entre los países en desarrollo para vender sus productos a los mercados más ricos, afirmó.

``El pastel se ha achicado, y la gente está compitiendo ferozmente por cuotas de mercado'', dijo. ``Ahora estamos pasando de una economía de manufacturas a una economía de servicios, y esta crisis puede ser un parteaguas. Y eso significa que los países deben prepararse más para la globalización, y que deben tener las capacidades necesarias para competir en el mercado global''.

Refiriéndose a México, afirmó que muchos de sus problemas ``se originan por no haber invertido lo suficiente en educación, en infraestructura''. Y agregó: ``China no tiene un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, pero concentró toda su energía en invertir en educación, tecnología, infraestructura, y consiguió superar ampliamente la desventaja de no tener libre acceso al mercado estadounidense''.

Mi opinión: Tras la entrevista, me quedé con la impresión de que Chávez, Kirchner y otros presidentes populistas sacan de contexto a Stiglitz cuando lo pintan como un paladín de la antiglobalización. A juzgar por lo que Stiglitz me dijo, no es nada de eso.

Sabe que la pobreza del mundo se redujo de 40 a 19 por ciento de la población del planeta en el transcurso de las últimas dos décadas, desde que China, India y otros países se insertaron en la economía global. Ojalá que Stiglitz enfatice más este último punto cuando hable ante sus admiradores globafóbicos: posiblemente el premio Nobel de por sentado que ellos también lo saben, pero en muchos casos no es así.

Lecciones de una traición: Calderón y la decepción de Zelaya

Armando Regil

Armando Regil es Presidente Fundador del Instituto de Pensamiento Estratégico Ágora A.C. (IPEA) de México.

En Honduras se debaten dos posibilidades, seguir el camino de la de la libertad o el de la servidumbre. El llamado golpe de Estado que removió al Presidente Manuel Zelaya del poder ha provocado distintas reacciones dentro y fuera de la región.

La pregunta fundamental es, ¿Lo que ocurrió en Honduras fue realmente un golpe de Estado o una destitución? Cuando un ciudadano incumple la ley debe asumir las consecuencias. El Presidente de Honduras Manuel Zelaya no cumplió con lo que estipula la Carta Magna de su país y por ello fue destituido de su cargo.

El período presidencial de Zelaya debería haber terminado en febrero del 2010 sin derecho a reelección. El error del presidente fue caer en la tentación de cambiar el rumbo de su país hacia el socialismo del siglo XXI que promueve su amigo y aliado Hugo Chávez. Para lograr su objetivo el Presidente Zelaya violó varias normas y consideró que un plebiscito era el primer paso para modificar los límites al periodo presidencial y así perpetuarse en el poder.

Estos son algunos artículos de la Constitución de Honduras que demuestran claramente la violación cometida por Manuel Zelaya:

Artículo 42: La calidad de ciudadano se pierde: Por incitar, promover o apoyar el continuismo o la reelección del presidente de la República.

Artículo 239: El ciudadano que haya desempeñado la titularidad del Poder Ejecutivo no podrá ser presidente o Designado. El que quebrante esta disposición o proponga su reforma, así como aquellos que lo apoyen directa o indirectamente, cesarán de inmediato en el desempeño de sus respectivos cargos, y quedarán inhabilitados por diez años para el ejercicio de toda función pública.

Artículo 272. Las Fuerzas Armadas de Honduras son una Institución Nacional de carácter permanente, esencialmente profesional, apolítica, obediente y no deliberante. Se constituyen para defender la integridad territorial y la soberanía de la República, mantener la paz, el orden público y el imperio de la Constitución, los principios de libre sufragio y la alternabilidad en el ejercicio de la Presidencia de la República.

El riesgo y el costo de aceptar una violación como la que cometió el presidente hondureño son muy altos pues dan una señal a muchos otros gobernantes de América Latina y de otros países, que no pasa nada si se incumple la ley. Es por ello que en el cumplimiento de su deber, las Fuerzas Armadas de Honduras hicieron lo que tenían que hacer para salvaguardar la integridad de las instituciones democráticas, sacar al Presidente.

Es lamentable que muchos países y organismos internacionales den la espalda a los ciudadanos de Honduras. Estados Unidos, la Unión Europea, la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Fondo Monetario Internacional, sólo por mencionar algunos, han reiterado su respaldo a Manuel Zelaya.

Desafortunadamente, México no fue la excepción. El Presidente Felipe Calderón cometió un grave error al apoyar el regreso de Zelaya al poder. Al hacerlo, dejó de lado la defensa de principios tan fundamentales como el respeto al Estado de Derecho y a las instituciones democráticas. Apoyar a un hombre sin principios le trajo consecuencias. Apenas hace una semana, Patricia Espinosa, Secretaria de Relaciones Exteriores, declaró que México se manifestaba a favor de que el Presidente Zelaya regresara a gobernar su país. Días después, el líder exiliado llegó a México y en su visita dejó claro que no solamente traiciona los principios que decía defender al inicio de su mandato sino que también traiciona a sus “amigos”.

En un acto frente a simpatizantes del ex candidato a la presidencia de México, Andrés Manuel López Obrador, Manuel Zelaya dijo que era mejor sentirse presidente que serlo, ofendiendo directamente al Presidente Calderón en clara alusión a López Obrador quien se autoproclama “Presidente legítimo”.

Muy molesto por este acontecimiento, el Presidente Calderón ordenó al Estado Mayor Presidencial que trasladara a Zelaya de inmediato al Hangar Presidencial para salir del país. Parte de la orden fue que no tuviera ningún contacto con medios de comunicación. Legisladores mexicanos se manifestaron en contra de Manuel Zelaya y lo calificaron de traidor, no es para menos. El señor traicionó a quien le abrió la puerta y le dio la mano.

A la luz de todo esto es necesario rescatar varias lecciones. Primero hay que aprender a asumir las consecuencias de las decisiones que tomamos. Tanto el Presidente Calderón como los mexicanos y latinoamericanos debemos aprender que para vivir mejor y alcanzar la prosperidad necesitamos tener principios y no dejarlos de lado cuando parece que “estorban” porque es “políticamente correcto” apoyar a quien todos apoyan.

Es necesario ser congruentes y eso significa que debe haber una relación entre lo que se piensa, lo que se dice y lo que se hace. Esto hay que recordarlo todos los días de manera personal y también decirlo a nuestros servidores públicos.

Apoyar a una persona que viola principios o leyes o lo que sea, nunca puede tener consecuencias positivas. Si Zelaya fue capaz de traicionar a sus ciudadanos al violar su propia Constitución no se puede esperar nada de él.

La convivencia pacífica en sociedad sólo es posible si se respeta la ley. El Estado de Derecho es fundamental para salvaguardar los derechos de todos los ciudadanos. El respeto a las instituciones y a la democracia es indispensable para mantener la estabilidad política y la paz social. Ojala que Honduras regrese a ese camino que es el de la libertad pues la historia ha demostrado que el camino de servidumbre ha fracasado.

14 de agosto de 2009

Del boquete

Arturo Damm

Lo primero que hay que tener claro es que ese boquete, el déficit presupuestario del gobierno, no es una fatalidad inevitable que haya que enfrentar irremediablemente.

Según proyecciones del Secretario de Hacienda, el año entrante las finanzas gubernamentales tendrán un boquete, brecha de financiamiento, de, más o menos, 300 mil millones de pesos, lo cual quiere decir que el gobierno gastará 300 mil millones de pesos más de los que recaudará, lo cual exige que esa diferencia se financie de alguna manera que, dada la autonomía del Banco de México, es decir, la prohibición para que, por medio de emisión primaria de dinero, el banco central financie parte del gasto gubernamental, solamente puede financiarse por medio de la deuda, con todos los inconvenientes y amenazas que la deuda del gobierno trae consigo, desde presiones inflacionarias hasta fuerzas recesivas.

Lo primero que hay que tener claro es que ese boquete, el déficit presupuestario del gobierno, no es una fatalidad inevitable que haya que enfrentar irremediablemente. No, al final de cuentas, esa brecha de financiamiento será el resultado de la decisión, de quienes tienen el poder para tomarla, de no reducir el gasto gubernamental en la mismo proporción en la que se contraen los ingresos tributarios, reducción en el cobro de impuestos que tiene su causa, uno, en la caída de la actividad económica y, por ello, en la contracción de todo lo que grava el gobierno, desde el ingreso hasta el consumo y, dos, por el menor precio del petróleo y por la menor capacidad, de PEMEX, para, desde extraer hasta exportar, el hidrocarburo.

Lo segundo que hay que considerar es la magnitud relativa del boquete, la cual se puede calcular como proporción del Presupuesto de Egresos de la Federación, que para este año se proyecta, según los cálculos de la Secretaría de Hacienda, en 2 billones 312 mil millones de pesos, de los cuales los 300 mil millones del boquete representan el 12.9 por ciento, cifra importante, pero no tanto como para que no se encuentre, sin necesidad de recortar los gastos más importantes del gobierno, tela de donde cortar, como son los que se destinan, no a financiar las legítimas tareas del gobierno, que son garantizar la seguridad contra la delincuencia e impartir justicia, no a ayudar a la satisfacción de necesidades básicas de los pobres, no a la inversión en infraestructura, sino a la promoción de intereses particulares como lo son, por ejemplo, los de los deportistas y los de los creadores de cultura.

El problema se encuentra en la reacción, de todos los presupuestívoros, a la eliminación o recorte de su presupuesto, convencidos de que, si realmente es un error vivir fuera del presupuesto, entonces es injusto que, en aras de tapar el boquete, se les reduzca o elimine su partida presupuestal. ¿Se imaginan, por ejemplo, la reacción de todos los presupuestívoros de CONACULTA, ante la reducción o desaparición de “su” presupuesto? ¿O la respuesta de los presupuestívoros de la CONADE si les sucediera lo mismo? ¡Como si la cultura y el deporte no pudieran marchar sin el subsidio gubernamental, por poner dos ejemplos, de los muchos que se pueden traer a colación!

30 años

Macario Schettino

Con 30 años de retraso, México enfrenta su crisis histórica. En 1979 México debió haberse hundido en el muladar de la ineficiencia e irresponsabilidad a las que nos llevó el régimen de la Revolución. Pero no fue así porque nos encontramos a Cantarell. Ese manto milagroso nos dio 30 años, que ya desperdiciamos.

El secretario de Hacienda ha reconocido la magnitud, histórica, del problema fiscal. Pero no fue lo suficientemente claro: no se trata de un problema temporal, resultado de la crisis financiera global. Es un fenómeno permanente: se acabó la fuente de recursos de la que vivimos por 30 años; la que pagó la deuda externa y nos permitió crecer, así fuese muy moderadamente, por tres décadas. Sin contar este año de crisis, Cantarell aportó al PIB en estas tres décadas más de lo que creció la economía.

Se ha vuelto un lugar común la idea de que el modelo ha fracasado. Claro que fracasó, lo hizo desde los años 70. El modelo es un régimen político distribuidor de rentas para mantenerse en el poder. No es un problema económico, sino político, y siempre lo ha sido. No se trata de neoliberalismo o economía mixta, que nunca existieron. Se trata de un sistema construido para extraer recursos de quienes no estamos organizados para entregarlos a quienes sí lo están y por lo tanto son parte del régimen político. Y esto no terminó con la llegada del PAN a la Presidencia, porque los gobiernos divididos no han podido enfrentar al antiguo régimen.

El régimen de la Revolución construyó un sistema económico cuyo objetivo principal era la distribución de rentas, y no el crecimiento. Por eso no crecimos. Los defensores del nacionalismo revolucionario siguen insistiendo en que México tuvo una gran época en la posguerra, cuando crecimos durante 25 años. Es falso. Crecimos lo mismo que creció el mundo, nada espectacular, y lo hicimos porque en esos años había territorio disponible y población escasa. Los 30 años previos México no había crecido en absoluto, y apenas con la posguerra empezábamos a emparejarnos.

No crecimos por producir mejor, sino sólo porque fuimos ocupando las tierras ociosas. Cuando nos acabamos el territorio, en 1965, la única forma de mantener un crecimiento ficticio fue endeudar al país, y luego petrolizarlo. Y durante todo ese tiempo se extrajeron rentas a la población para repartirlas entre los empresarios, sindicatos, centrales campesinas y universidades creados por el mismo Estado. Los mismos empresarios, sindicatos, centrales y universidades que hoy claman por más subsidios y presupuesto. Los mismos que durante décadas cantaron loas a su ogro filantrópico, al que han terminado por matar de hambre.

Pero esto se acabó, irremediablemente. En los próximos años la producción de petróleo de México caerá continuamente, de forma que ya no tendremos con qué alimentar la refinería que no han empezado a construir. No es un pequeño inconveniente temporal, es una crisis histórica.

Frente a ello hay sólo dos posibilidades. Una es hacer lo mismo de siempre, lo que sabemos hacer: fingir cambios y endeudar al país. Es un camino directo al precipicio y, a diferencia de otras ocasiones, muy corto. Recuerde: no hemos tenido una crisis económica en México sin tener detrás el petróleo; en todas, éste nos ha permitido salir.

El otro camino es más complicado. Implica reconocer el fracaso secular de un proyecto político y tomar decisiones del mismo tamaño de la crisis: históricas. Los cambios necesarios para resolver el asunto fiscal no son cosa de otro mundo: en estas mismas páginas le he presentado, en el transcurso de la semana, una propuesta integral, liberal, redistributiva y recaudatoria al mismo tiempo. No es eso lo complicado, sino la aceptación del fracaso que es obligadamente previa a las decisiones. Que no son sólo fiscales, dejémoslo claro.

Cantarell ha resultado una maldición. Sin ese manto, el régimen de la Revolución habría tenido que asumir por completo su responsabilidad en la destrucción del país. Los 30 años que han pasado han borrado esas culpas, al extremo de que hoy son ellos mismos quienes tienen la mayoría en la Cámara de Diputados. Las mismas personas.

Hace ya años que lo hemos dicho en estas páginas, México tiene sólo dos caminos hacia delante: en uno seguimos haciendo lo mismo y nos convertimos en un Estado fallido; en otro asumimos nuestra responsabilidad y nos transformamos en la quinta economía mundial. Suena muy extraño, pero no hay términos medios.

Puesto que el Congreso tiene hoy mayoría conservadora, no puede esperarse que ahí se tomen decisiones históricas. Toda la responsabilidad está en manos de un Presidente que ha intentado acuerdos políticos reduciendo sus propuestas. Ese no era el camino, y ya está claro. Puede escudarse en el expediente del gobierno dividido, pero no engañará a nadie. En momentos históricos, hay obligaciones del mismo tamaño.

Todos los riesgos, todo el resto.

Profesor de Humanidades del ITESM-CCM

11 de agosto de 2009

Hipocresías

FEDERICO REYES HEROLES

La hipocresía no sólo es una desagradable actitud personal. Las naciones también pueden ser hipócritas. El TLC sufre de esa hipocresía. Cada dos años, cuando los Estados Unidos van a elecciones, surgen allá voces populistas que alegan sobre el desempleo provocado por el TLC entre otros múltiples males. Los candidatos a la Presidencia de uno y otro partido tratan de evitar el tema y si han de abordarlo no dudarán en ponerse del lado de los críticos. Fue el caso de Obama y Clinton. En México el asunto no anda mejor. Hablar bien del TLCAN remite al innombrable Salinas de Gortari que ha sido condenado por la opinión pública por las fechorías que brincaron al terminar su periodo. Por si fuera poco fueron priístas los que impulsaron el acuerdo y eso en épocas de alternancia no es muy popular. Para terminar de arruinar el cuadro resulta que el TLC es la criatura de los “tecnócratas” vistos ahora como personajes cercanos al demonio mismo.

Pero la realidad se impone. La idea rectora del Tratado era el carácter complementario de las tres economías, en particular la de México y Estados Unidos. Más allá de la voluntad de los mandatarios o de su simpatía hacia el libre comercio, el TLC ha sido un buen negocio. Las cuentas salen bien porque ese carácter complementario es real. De entrada está la demografía. La hipocresía estadounidense no admite la evidente necesidad de trabajadores jóvenes que presenta su pirámide poblacional. Los Estados Unidos “importan” mano de obra de manera legal pero también ilegal porque los niveles de productividad en varias ramas -agrícola, automotriz y en general manufactura- no podrían sostenerse sin esa mano de obra. Gracias al TLC y al superávit con Estados Unidos, los mexicanos podemos seguir comerciando con las otras áreas del mundo -Europa, Asía y la propia América Latina- con las cuales tenemos déficits.

Pero la integración apenas comienza. Los logros industriales eran los más previsibles pero no necesariamente serán los más importantes. El envejecimiento poblacional de los Estados Unidos y también de Canadá, así como el incremento en la esperanza de vida, están generando una enorme demanda de servicios personales que la mano de obra poco calificada de México puede atender. Además está el factor invierno que, gobierne quien gobierne, empuja a millones de personas a buscar un clima más benigno que México puede ofrecer. No es fantasía imaginar un corredor de viviendas para los millones de personas de la tercera edad y jubilados que buscan apoyos baratos para su vida cotidiana y buen clima. Entidades como Campeche, Yucatán, Quintana Roo, pero también Nayarit, Jalisco, Michoacán o Guerrero entre otros, pueden ofrecer servicios personales básicos y médicos a un costo muy inferior al de las zonas alternativas del norte del continente.

Lo mismo ocurre con la agricultura. A pesar de que no ha habido incentivos especiales ni una reforma que dé garantías patrimoniales plenas a la propiedad agrícola, a pesar de la falta de tecnificación, las exportaciones mexicanas de frutas y legumbres han crecido como nunca antes. El consumidor en el norte se ha beneficiado de los productos agropecuarios mexicanos. Para muestra está el aguacate que, saltando todas las barreras inimaginables que le han sido puestas, ha logrado conquistar un mercado lógico. Mirado desde una perspectiva de largo plazo los cambios apenas comienzan.

George Friedman, uno de los futurólogos más reconocidos en Estados Unidos, publicó hace poco tiempo un libro que ha generado revuelo: The Next 100 Years. Los escenarios planteados por el autor en lo esencial no dejan demasiadas dudas: a pesar de las hipocresías de uno y otro lado la integración del norte del continente continuará. Dado que la tasa de crecimiento poblacional de México ha caído sensiblemente, en el mediano plazo los Estados Unidos tendrán que buscar brazos jóvenes en otras latitudes. Los estados sureños de la Unión Americana llevarán una relación muy estrecha con México. La migración mexicana es atípica en tanto que mantiene los lazos hacia el sur. El impacto del envío de remesas será enorme. La integración podría ir mucho más lejos por ejemplo en lo que se refiere a energías alternativas como la eólica y solar, dado que el tema de los hidrocarburos es tabú en México.

Los retos son enormes, quizá el mayor sea la disparidad para la cual se deben buscar soluciones como ocurrió con la Unión Europea. Para Friedman el norte y centro de México se aproximarán en bienestar a los niveles promedio de EU, no así el sur de la República que necesitará fuertes impulsos en infraestructura, educación, salud, etc. para poder detonar un proceso de desarrollo que abata la pobreza. Pero hay otro reto menos tangible, el cultural. Mientras en Canadá, Estados Unidos y México, sus ciudadanos sigan negándose a admitir un destino común, regional, inevitable en un mundo global, las hipocresías seguirán dominado a la política. Somos esclavos de nacionalismos pedestres.

Obama, por mal camino

Alberto Benegas Lynch (h)

Alberto Benegas Lynch (h) es académico asociado del Cato Institute y Presidente de la Sección Ciencias Económicas de la Academia Nacional de Ciencias de Argentina.

El nuevo Presidente de Estados Unidos se ha propuesto levantar la vergüenza de Guantánamo, eliminar la tortura y encaminarse hacia los procedimientos del debido proceso, todo lo cual debe celebrarse. Sin embargo, el empecinamiento por consolidar e incrementar los llamados “salvatajes” no hacen más que agravar la situación económica, produciendo monumentales transferencias coactivas de ingresos desde las áreas productivas a las fracasadas a través de la vía fiscal o del incremento de la inflación por medio de la monetización creciente de la deuda y en un contexto donde el déficit fiscal fue incrementado por Obama del cinco al trece por ciento del producto en un semestre. Esta transferencia opera desde trabajadores eficientes hacia las empresas con más poder de lobby y más atención de los medios. Por un tiempo limitado se puede “esconder la tierra bajo la alfombra” pero esto tiene patas cortas: tarde o temprano los costos de la irresponsabilidad siempre se pagan con creces.

Como he señalado en reiteradas ocasiones la política de G. W. Bush dejó una situación lamentable. La tasa de crecimiento del gasto público sobre el producto bruto interno ha sido la más alta desde F. D. Roosevelt. Bush pidió cinco veces autorización al Congreso para incrementar la deuda federal la cual llegó a significar durante su mandato el setenta y cinco por ciento del PBI (de la cual la mitad está en manos de extranjeros ya que no alcanza con succionar los ahorros internos), absorbió el superávit fiscal que le dejó su predecesor e incurrió en un déficit colosal, incrementó notablemente las regulaciones absurdas que ocupan setenta y cinco mil páginas anuales, afectó gravemente las libertades individuales como el secreto bancario, las conversaciones telefónicas privadas y las comunicaciones por Internet, inició el hábito de la detención sin juicio previo, autorizó que se tercerizara la tortura en otros países, inventó las figuras del “enemigo combatiente” y del “testigo material” con la intención de desconocer las disposiciones de la Convención de Ginebra respecto al tratamiento de prisioneros de guerra, convirtió a Guantánamo en una pocilga antijurídica, todo bajo el paraguas de la patraña de la “invasión preventiva” a Irak.

La participación del aparato estatal en la renta nacional en Estados Unidos se elevó diez veces desde la Primera Guerra Mundial y, entre civiles y militares, la burocracia del gobierno central es hoy de treinta y cuatro millones de personas. Bush insistió con la tesis de “starve de beast” en la esperanza de que al recortar impuestos se redujera al gasto público el cual se elevó paralelamente de modo exponencial. Si se proyecta el presupuesto nacional al año 2017, todos los impuestos federales no alcanzan para financiar solamente el programa de la llamada “seguridad social”. La administración de G. W. Bush alentó en gran escala y presionó a las empresas inmobiliarias cuasi-estatales Freddie Mac y Freddie Mae para que otorgaran préstamos hipotecarios sin las suficientes garantías, lo cual condujo a una estrepitosa burbuja que a poco andar estalló por los aires. Además, la Reserva Federal redujo constantemente la tasa de interés lo cual contribuyó a que los operadores estimaran que negocios en verdad anti-económicos aparecieran como rentables. Tengamos también en cuenta que solamente durante la administración de Alan Greenspan al frente de la banca central durante dieciocho años, el índice oficial de precios al consumidor trepó el setenta y cuatro por ciento.

Todo esto es cierto, pero Obama, en el contexto de una creciente desocupación, empeora a pasos agigantados la situación con la extensión de los antes mencionados “salvatajes” a lo que acopla la profundización en gran escala del ruinoso sistema de socialización de la medicina que no solo implica gastos feroces adicionales sino que pone en serio riesgo a la salud de los norteamericanos. Además, lo dicho se presenta en un galimatías legislativo que consume nada menos que mil páginas. Quedan muy bien ejemplificados los desatinos de la medicina gubernamental propuesta en un artículo reciente de Thomas Sowell titulado “Alicia en el país de Obama”.

El otrora baluarte del mundo libre sigue apartándose de los extraordinarios valores y principios establecidos por los Padres Fundadores. Hace poco, el Fondo de Cultura Económica me editó un libro titulado Estados Unidos contra Estados Unidos en el que señalo estos graves y persistentes desvíos en los campos más variados. Para bien del mundo libre es de desear que ese gran país rectifique su rumbo cuanto antes y se aparte de las políticas que precisamente rechazaron sus habitantes originales quienes huyeron despavoridos de las persecuciones implacables del Leviatán.

Consejo Nacional panista

Javier Corral Jurado

El empeño por la unanimidad, la institucionalidad y la disciplina, como únicos antídotos posibles para resarcir nuestra imagen pública frente al deterioro electoral, no tuvo en la conciencia del Consejo Nacional del PAN la obsecuencia esperada. Sobre todo en el debate que, a regañadientes, se abrió antes de la elección. Y fue simplemente irrebatible el tema de la supeditación política que, en distintos ámbitos del partido y no se diga en el gobierno, se ha tenido hacia el duopolio de la tv. Porque la tv que se ha erigido en poder impune, corruptor de la política y disruptor de la democracia, fue tema de discusión en nuestra sesión del fin de semana.

El consejo que votó mayoritariamente por César Nava como nuevo presidente del CEN del PAN tampoco se cuenta mentiras a sí mismo. Separados los asuntos, reflexión y elección, se manifestó en ambos a favor de manera muy clara. De ahí la validez de la exigencia que propuso dar pie primero a la discusión, y luego escoger un dirigente al tamaño de nuestros problemas y retos. Pero también de ahí que, fabricando de última hora una jugada alevosa —lástima de despedida—, Germán Martínez decidiera abrir a los medios de comunicación sólo su respuesta a algunos de nuestros argumentos en ese debate, pero no a nuestras intervenciones completas. Por el bien del derecho a la información que tienen todos los miembros del partido, la nueva dirigencia debe orear todas las intervenciones para que se contrasten las ideas.

La respuesta de Germán distorsionó el sentido de las preocupaciones presentadas en la tribuna del partido, y las colocó de nueva cuenta en la todavía insuperable disputa interna que para la candidatura presidencial de 2006 se libró entre Felipe Calderón y Santiago Creel, no obstante la brutal derrota entonces y la vergonzosa defenestración después que ha sufrido este último. Esa contienda sigue y no la alivian ni la épica gesta de esa victoria ni la remota posibilidad de la revancha.

No es cierto que hubiera por aquellos tiempos la más mínima exigencia pública de explicación sobre el actuar del entonces secretario de Gobernación, que ha pagado caro sus errores a manos de los propios beneficiarios. Al menos no de quienes dijeron que aún esperan explicaciones sobre las concesiones que Creel otorgó en materia de casinos a Televisa. Fui entonces el más crítico de esa conducta, y no vacilé en negarle mi apoyo para la candidatura y otorgárselo a Felipe Calderón. El tema fue crucial para la decisión que tomaron en esa disputa muchos miembros del partido. Aun cuando ya en la campaña constitucional —una vez usado internamente— se haya consentido, en un solo acto, uno de los mayores intentos de despojo al Estado y a la nación que fue la ley Televisa.

Creel ha tratado de corregir, a su manera y a su estilo; pero los privilegios, las canonjías, las cesiones y el disimulo en la aplicación de la ley han continuado. También uno de los efectos más perniciosos de aquella reforma legal de marzo de 2006 subsiste, no obstante la declaratoria de invalidez que a varias de sus normas dictó la SCJN: la mayoría de la Comisión Federal de Telecomunicaciones, el órgano regulador, está en manos de las dos televisoras; por eso pueden desafiar al gobierno, al Congreso, a los partidos, violar la Constitución, formar su propia bancada legislativa, usar los canales espejo para la digitalización como les da su gana, adjudicarse a sí mismos señales multiplex, burlar los horarios y tiempos de publicidad, no transmitir la propaganda electoral, eliminar candidatos de la pantalla, linchar a ministros, gobernadores, diputados o senadores de la República, y apostarse abiertamente con el gobernador del estado de México, Enrique Peña Nieto, y demostrarle al PRI, y luego a todo el país, que si se lo proponen ellos pueden imponerlo como candidato, y luego hacerlo Presidente de la República.

Por eso me parece absurdo que a estas alturas, tras los resultados del 5 de julio, nos rasguemos las vestiduras de esa manera, cuando estamos viendo esa coalición triunfante no sólo sobre el PAN, sino sobre el estado de derecho, la democracia, la pluralidad, la competencia, las instituciones del país, incluido el Presidente de la República. La pregunta clave es qué papel queremos jugar como partido y gobierno sobre el actual proceso de reversión democrática, en el que la tv es punta y lanza.

En cuanto a la elección de César Nava, el segundo presidente más joven que tendrá el partido en su historia, debemos abrir la oportunidad a que cumpla lo ofrecido. No me voy de bruces como hace un año y medio, en el que desbordado, auguré incluso la vuelta al solidarismo. Pero no es menor lo que dijo: “Les pido que no me instruyan a ganar a costa de lo que sea. Ni me instruyan ni aceptaré. Vamos a ganar siendo fieles a lo que somos y a nuestra identidad”. Si ese eje discursivo se convierte en ruta de trabajo, en hechos, podremos empezar a recuperar la confianza de quienes nos han visto asemejarnos a nuestros adversarios, metidos en una mera disputa del poder por el poder mismo. Es hora de reencontrarnos con los intereses ciudadanos, y dejar atrás compromisos oprobiosos y alianzas indebidas. Claro que se puede, si se quiere.

Profesor de la FCPyS de la UNAM

10 de agosto de 2009

Los amigos hondureños de las FARC

Mary Anastasia O'Grady

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama; el primer ministro de Canadá, Stephen Harper; y el mandatario mexicano, Felipe Calderón, se reúnen hoy en Guadalajara, México, en la Cumbre de Líderes de América del Norte. Entre los temas que abordarán estará la creciente violencia relacionada al narcotráfico en el continente, pero también se espera que conversen sobre la situación política en Honduras.

Es una lástima que el Ministerio de Defensa de Colombia no participe ya que podría mostrarles evidencia de la conexión entre los simpatizantes del depuesto presidente hondureño, Manuel Zelaya, y el proveedor sudamericano más importante de drogas ilegales a América del Norte: las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Lo sé porque la semana pasada esa evidencia llegó a mi escritorio.

Las FARC son uno de los actores principales en el comercio de cocaína y documentos encontrados en las computadoras que halló el ejército colombiano durante una redada en un campo del grupo guerrillero en Ecuador el año pasado, muestran que los rebeldes han estado activos en Honduras. Varios de esos documentos llegaron a mi poder la semana pasada. Uno es una carta de marzo de 2005 escrita por uno de los capos de las FARC dirigida al hoy fallecido líder rebelde, Raúl Reyes. La carta ofrece una lista de "relaciones políticas que apoyan (a las FARC) y con las cuales se coordina trabajo" en la región y en España.

El Partido de Unificación Democrática (UD) de Honduras es una de las organizaciones en dicha lista. El UD tiene una representación limitada en el Congreso pero es el único partido que apoya el regreso de Zelaya. Dondequiera que haya manifestaciones violentas y bloqueos de caminos en apoyo a Zelaya, está el UD.

La carta de las FARC dice que existen 45 de esas organizaciones. A Calderón tal vez le interese saber que entre ellas figuran el Partido de los Trabajadores y la Juventud Comunista de México.

Incluso sin la conexión con las FARC, no hay que perder de vista que Zelaya violó la ley hondureña al tratar de cambiar la Constitución para que pudiera postularse a una reelección. Zelaya también exhortó a una turba que irrumpió en una bodega de la Fuerza Aérea donde se guardaban las papeletas que se iban a usar en su referéndum ilegal. El 28 de junio, fue arrestado por una orden de la Corte Suprema, deportado por el ejército y removido de su cargo por el Congreso. Incluso su propio partido, el Partido Liberal, apoyó su destitución y expulsión del país y la mayoría de la población respalda tales medidas.

Obama y Calderón, sin embargo, no son partidarios de la destitución de Zelaya y ambos quieren su regreso.

Hace dos semanas, el gobierno de Obama anuló las visas de algunos funcionarios del gobierno hondureño. Además, la semana pasada Calderón desplegó la alfombra roja en Ciudad de México para recibir a Zelaya en una publicitada demostración de apoyo a su regreso al poder. Hay que reconocer que el gobierno de Harper ha sido más mesurado en su respuesta a los acontecimientos de Tegucigalpa.

Se dice que un presidente mexicano que se ubica a la derecha de la Casa Blanca enciende la mecha de la política doméstica. Eso podría explicar por qué el centroderechista Calderón fue el anfitrión de una visita de Estado de Zelaya. En este tema, quiere mantenerse a la izquierda de un presidente estadounidense izquierdista.

Pero la situación no es tan simple. Calderón ha librado una "guerra" contra los carteles del narcotráfico en México que desde diciembre de 2006 ha cobrado la vida de 1.077 agentes del orden. Ahora, tanto él como Obama, tendrán que explicar su apoyo a una facción política en Honduras que está aliada al crimen organizado. Según la evidencia recogida por la inteligencia colombiana, que me llegó en forma indirecta, eso es exactamente lo que están haciendo.

Los hondureños no quieren a Zelaya en su país porque lidera una turba violenta y antidemocrática con la que intentó socavar las instituciones de la misma manera en que lo ha hecho Hugo Chávez en Venezuela. Chávez también ha entrenado a Daniel Ortega en Nicaragua, a Rafael Correa en Ecuador y a Evo Morales en Bolivia. Las democracias de esos países se han visto gravemente debilitadas.

Pero aunque a Obama y Calderón no les importara la libertad de los hondureños, no pueden pasar por alto la posibilidad de que el establecimiento de un gobierno chavista en Honduras eleve el costo, en sangre y en el erario público, de su "guerra contra las drogas".

La conexión de las FARC podría ayudar mucho a explicar por qué Chávez se esfuerza tanto en que Zelaya sea repuesto en el poder. Ya es sabido que el hombre fuerte de Venezuela apoya de manera activa a las FARC en Sudamérica. Los rebeldes cuentan con un refugio seguro a lo largo de la frontera y tan sólo el mes pasado, una redada del ejército colombiano a un campo de las FARC arrojó una serie de lanzacohetes antitanques de fabricación suiza que habían sido originalmente vendidos a Venezuela. A Chávez todavía le falta ofrecer una explicación creíble sobre cómo estas armas llegaron a manos de los terroristas colombianos.

Un informe de julio de la Oficina de Auditoría General de EE.UU. (GAO, por sus siglas en inglés) halló que Venezuela se ha convertido en una ruta de tránsito de cocaína colombiana, 60% de la cual es exportada por las FARC. La GAO también encontró que altos miembros del gobierno de Chávez y del ejército venezolano son cómplices. "Según los funcionarios de Estados Unidos, la corrupción dentro de la Guardia Nacional de Venezuela representa la amenaza más significativa porque la Guardia le reporta directamente al presidente Chávez y controla los aeropuertos, fronteras y puertos de Venezuela", dice el documento de la GAO.

Los líderes de la cumbre de hoy hablarán sobre su guerra contra las drogas. Quizá Calderón y Obama explicarán por qué apoyan a un político hondureño derrocado cuyos simpatizantes comparten una causa con los terroristas narcotraficantes. Todos los norteamericanos merecen una explicación.

7 de agosto de 2009

Una propuesta

Macario Schettino

Falta poco para que inicie el primer periodo ordinario de sesiones del nuevo Congreso. Como sabemos, los retos que esta Legislatura enfrenta son inmensos: aunque estamos ya iniciando la recuperación de la crisis, ésta ha sido tan profunda que tardaremos varios años en recuperar el nivel general de ingreso que teníamos el año pasado; la caída en ingresos del gobierno por esa razón, sumada a la menor producción de petróleo, ha provocado un boquete en las finanzas públicas muy grave, que nos ha colocado en el inicio de una espiral de deuda como hacía décadas no se presentaba; por si no fuese suficiente, la situación de seguridad en el país es seria, y las esperanzas que la democracia ofrecía en ocasiones previas hoy no existen.

Frente a esta combinación de problemas, se me ocurre proponer una idea que los legisladores pudieran considerar. Se trata de una propuesta que retoma las ideas ya publicadas por Santiago Levy con respecto a la cobertura de salud y seguridad social, la necesidad de elevar la recaudación y la urgencia de reducir de una manera drástica la pobreza.

Santiago Levy, en su reciente libro Buenas intenciones, malos resultados, demuestra que la combinación de dos diferentes esquemas de salud y seguridad social fomenta la informalidad y pone en riesgo las finanzas públicas. Por un lado, tenemos a los trabajadores formales, que pagan sus cuotas al IMSS, lo que acaba representando un costo para ellos del orden de 33% de su ingreso; por otro, tenemos a los trabajadores informales que no pagan ninguna cuota de este tipo. Sin embargo, mientras los primeros tienen servicios de salud y una pensión garantizada de un salario mínimo, los segundos también tienen servicios de salud (no con la misma cobertura) y una pensión garantizada de medio salario mínimo a través de programas como Adultos Mayores o Setenta y más, o como quiera que se llamen. Como es evidente, uno puede tener salud y seguridad social, al menos con la mitad de la cobertura, sin pagar prácticamente nada.

Con respecto a la baja tributación del país, no creo que se requieran más datos, sino sólo recordar que México es, en términos prácticos, el país que menos recauda en el mundo.

Finalmente, con respecto a la pobreza, más allá de los lamentos tradicionales de los colegas mediáticos, que acostumbran extraer conclusiones ideológicas de los datos, lo que tenemos que reconocer es que no hemos logrado hacer mucho en toda nuestra historia. En buena medida, porque el régimen anterior nunca tuvo un interés real en reducirla, y los pocos programas que se aplicaron fueron asistenciales, es decir, destinados a mantener a la gente pobre, pero viva.

Le propongo entonces, a usted y a la próxima Legislatura, considerar la siguiente idea: aprovechando la creación de una cédula de identidad con características antropométricas, segura y eficiente, apliquemos la idea de Van Parijs y garanticemos a todo mexicano un ingreso mínimo. Mi propuesta es que todo mexicano mayor de 18 años, por el simple hecho de serlo, reciba 500 pesos mensuales. El mecanismo irá atado a la cédula de identidad, pero abre la posibilidad de bancarizar a todos los mexicanos, algo que no es cuestión menor. Segundo, el IMSS y el ISSSTE deberían desaparecer en su forma actual para incorporarse en un solo sistema de salud pública con el Seguro Popular, que pagarían todos los mexicanos mayores de 18 años con una cuota de 50 pesos mensuales. El costo que esto significa para el gobierno es de 360 mil millones de pesos anuales por el ingreso garantizado y 200 mil millones de pesos perdidos por las cuotas del IMSS e ISSSTE que se dejarían de cobrar. El ingreso sería de sólo 36 mil millones por las nuevas cuotas. Aclaro que hay dos seguros del IMSS que se seguirían cobrando: el de riesgos de trabajo, y el de invalidez y vida, que se seguiría manejando a través de las afores.

Bueno, el costo total de esto es de 520 mil millones de pesos anuales, en números redondos. La aplicación de IVA generalizado con una tasa de 18% aportaría, sin considerar modificaciones en el consumo, 500 mil millones de pesos adicionales. El ingreso de este impuesto pagaría tanto la cobertura general de salud y seguridad social como el ingreso básico garantizado. Esta combinación beneficia al 85% más pobre del país, porque sus ingresos crecen más que el costo que implica el IVA. Sin embargo, la eliminación de buena parte de las cuotas del IMSS (o ISSSTE) implica un incremento en el salario de los informales y en el ingreso neto de los formales, que debe también considerarse en los beneficios de esta propuesta.

Esta propuesta puede aplicarse en un periodo de cinco años, de manera paulatina, pero la decisión debería tomarse con urgencia, porque cambiaría las percepciones de todos, mexicanos y extranjeros, sobre el rumbo en que vamos. Todos ganamos.

Profesor de Humanidades del ITESM-CCM

El precio del agua

Arturo Damm


Una de las causas de la escasez de agua es el bajo precio que se cobra, razón por la cual la solución pasa por el cobro del precio que, por lo menos, cubra el costo de producción. ¡Economía uno!

La escasez puede ser causada, o por una oferta menor que la demanda, o por una demanda mayor que la oferta, todo lo cual es posible porque el precio resulta menor del que debe ser.

La escasez de agua en la Ciudad de México se debe a que su oferta es menor que la demanda, pero también a que la demanda es mayor que su oferta. El que la oferta sea menor que la demanda se debe a que el agua es ofrecida, de manera monopólica, por el gobierno, y no, de manera competida, por empresas privadas. Por su parte, el que la demanda sea mayor que la oferta se debe, todo ello ligado a la oferta monopólica gubernamental, y a los criterios políticos que se imponen, a que no pagamos, ni remotamente, el precio que alcance a cubrir, íntegramente, el costo de llevar agua, a través de tuberías, hasta el hogar o el negocio del consumidor, siendo éste el primer problema que debe resolverse para solucionar el problema de la escasez.

¿Cuánto de la escasez de agua se debe a la falta de oferta y cuánto al exceso de demanda, consciente que, al final de cuentas, se trata de las dos caras de la misma moneda? No tengo la respuesta, pero lo que sí sé es que el exceso de demanda, que muchas veces se traduce en despilfarro de agua, juega un papel muy importante en todo este asunto. ¿Por qué? Por los precios que el Sistema de Aguas de la Ciudad de México, SACM, cobra por el líquido.

Tengo ante mí la última boleta de Derechos por el Suministro de Agua, expedida por el SACM, correspondiente al tercer bimestre del año, meses a lo largo de los cuales, en mi casa, y según consta en la mentada boleta, consumimos 28 mil 880 litros. ¿Cuánto pagué por tal consumo? Sesenta y ocho pesos. ¿Diarios? No. ¿Semanales? No. ¿Quincenales? No. ¿Mensuales? No. ¿Bimensuales? ¡Sí!, lo cual quiere decir que el precio que se me cobró por cada litro de agua fue 0.0024 pesos. Ese precio, ¿es el que corresponde para cubrir, íntegramente, el costo de llevarme, por las tuberías, un litro de agua a mi casa? Y más importante, ¿es el necesario para que la oferta iguale la demanda? No lo sé, pero lo dudo mucho.

¿Cuánto pago por cada litro de agua, engarrafonada, Bonafont, que me llevan a mi casa? 1.60 pesos, 666.66 veces más que por cada uno de los litros que, por la vía de la tubería, me llega a mi domicilio. Obviamente que se trata de medios distintos de distribución, razón por la cual los costos deben ser distintos, pero la pregunta es válida: esa diferencia en los costos, ¿explica la abismal diferencia en los precios?

Una de las causas de la escasez de agua es el bajo precio que se cobra, razón por la cual la solución pasa por el cobro del precio que, por lo menos, cubra el costo de producción. ¡Economía uno!

6 de agosto de 2009

Chávez silencia a la prensa

Robert Rivard

Robert Rivard es director del Comité de Libertad de Prensa e Información de la Sociedad Interamericana de Prensa.

Cualquiera que se preocupe por la libertad de expresión debería también estar preocupado por el inminente cierre de Globovisión, el canal de 24 horas de noticias de Venezuela. El destino del canal será el mismo que le espera a toda la prensa libre e independiente de Venezuela. Y lo que ahí pase probablemente se repetirá pronto en Ecuador, Bolivia y Nicaragua.

Dos décadas después de que regímenes militares sin escrúpulos dieran paso a democracias civiles electas en las Américas, un grupo de caudillos está consolidando su poder y moviendo la región hacia el pasado. El presidente venezolano Hugo Chávez, un ex coronel de las fuerzas armadas encarcelado por haber liderado un fracasado golpe de Estado en contra de un gobierno civil, fue electo presidente a fines de los noventa. Desde ese entonces, ha utilizado reformas constitucionales, maniobras legislativas y turbas violentas en las calles para consolidar su poder, capturar empresas privadas, intimidar a los partidos de la oposición y amenazar el funcionamiento de la prensa independiente.

También ha utilizado los petrodólares de su país para comprar influencia a través de la región a partir de gobiernos izquierdistas cortos de dinero.
Chávez y sus aliados llegaron al poder a través de las urnas pero desde ese entonces han re-escrito la constitución de sus países para extender el poder presidencial y hacer de este un mandato absoluto. Ellos son admiradores abiertos del dictador cubano Fidel Castro.

La principal noticia en Venezuela hoy es el ataque fulminante del régimen de Chávez el sábado por la mañana para cancelar las licencias de 34 estaciones de radio privadas. La medida fue anunciada por un miembro del gabinete como un paso más dentro de los planes del gobierno para regular la libertad de expresión en la prensa no estatal. A Globovisión, al igual que a otros medios, no se les permitió televisar la conferencia de prensa oficial.

Yo he visto cómo se ha desenvuelto este drama desde cerca, habiendo viajado a la región con frecuencia a lo largo de los últimos dos años como director del Comité de Libertad de Prensa e Información de la Sociedad Interamericana de Prensa.

La semana pasada fui invitado a hablar en un foro en el Cato Institute en Washington, D.C. junto con Guillermo Zuloaga, el presidente de Globovisión y uno de sus fundadores en 1994. Muy pocos fuera de Venezuela sabían en ese entonces que Chávez estaba preparándose para tomar control de las estaciones de radio, pero sus amenazas cada vez más intensas de cerrar Globovisión por practicar “terrorismo mediático”, lo cual significa hacer un reportaje honesto y crítico del régimen, hicieron de este un momento oportuno para llamar la atención en la capital estadounidense sobre esta situación.

Sin embargo Chávez no estuvo de acuerdo, por lo que su gobierno le prohibió a Zuloaga su salida de Venezuela citando una ensalzada investigación de sus intereses empresariales. Carlos, su hijo y el vicepresidente de Globovisión, lo reemplazó y le dijo a una numerosa audiencia que la tema era “cuándo” y no “si es que” Chávez dará los pasos para silenciar al último canal de noticias independiente en Venezuela.

Es una noticia triste y familiar, de importancia universal, que se entiende mejor cuando se relee la novela de 1945 de George Orwell, Rebelión en la Granja.

5 de agosto de 2009

Venezuela: Cárcel para quienes digan la verdad

Carlos Ball

El bozal que los chavistas están imponiendo a los venezolanos, con la llamada Ley de Delitos Mediáticos, significa que serán penados con cárcel por dos a cuatro años quienes den noticias o publiquen comentarios que perjudiquen al Estado, sean falsas o alteren la tranquilidad de la ciudadanía. Bajo tal amenaza trabajarán los periodistas, locutores, artistas "y cualquier otra persona que se exprese a través de cualquier medio de comunicación”.

El gobierno venezolano no quiere que la población se entere de la corrupción, drástica caída de la economía, aumento del desempleo y demás atroces consecuencias de infames medidas. El primer paso fue el cierre de 34 estaciones de radio.

Chávez intenta esclavizar a los venezolanos, violando su legítimo derecho a saber lo que sucede y la manera como los chavistas se apropian de lo que les da la gana. Serán, desde luego, funcionarios y jueces chavistas quienes determinarán lo que es verdad, lo que es mentira y todo lo que puede causar “zozobra” a la ciudadanía. Así, de un solo manotazo, Chávez cierra la puerta, tranca las ventanas y apaga la luz, con el fin de imponer su “socialismo del siglo XXI”.

En cuanto a la televisión, no es suficiente para Chávez haber cerrado a Radio Caracas Televisión y tener cinco canales de propaganda oficial —VTV, Vive, ANTV, TVES y Telesur—, sino que con la nueva ley meterá preso a quienes se atrevan a dar noticias que no le gusten, como también a los directivos y dueños de las televisoras.

Chávez ya tiene 90 periódicos, 40 televisoras y 200 estaciones de radio, pero además ha obligado a todas las emisoras de radio y televisión del país a transmitir en cadena nacional, durante más de tres mil horas, sus interminables discursos, sus ideas “rojas, rojitas”, vulgaridades y chistes malos.

Pero los comunistas no suelen conformarse con controlar el presente y el futuro, sino que se empeñan también en cambiar la historia. La mentira más grande del régimen chavista es su despreciable intento de tergiversar el pensamiento y la obra de Simón Bolívar. No ha habido, a lo largo de la historia de Venezuela, ningún presidente ni ningún régimen menos bolivariano que el actual. Si no me cree, lea cuidadosamente estas siete citas de Bolívar que evidencian una manera de pensar radicalmente opuesta a absolutamente todo lo que hoy los chavistas se atreven a llamar “bolivariano”:

* “No conviene que la opinión y las leyes estén en las mismas manos, y que toda la fuerza esté concentrada en el gobierno”.
* “La propiedad es el derecho de gozar y disponer libremente de sus bienes y del fruto de sus talentos, industria o trabajo”.
* “De lo heroico a lo ridículo no hay más que un paso”.
* “Huid del país donde uno solo ejerce todos los poderes: es un país de esclavos”.
* “Nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder… donde se origina la usurpación y la tiranía”.
* “El sistema militar es el de la fuerza, y la fuerza no es gobierno”.
* “Es una manía miserable el querer mandar a todo trance”.

Y para quienes realmente conocen la vida y el pensamiento de El Libertador, no hay nada menos bolivariano que amenazar e insultar a los colombianos.

4 de agosto de 2009

Ratificación sin discusión

Javier Corral Jurado

El próximo sábado 8 de agosto será la reunión del Consejo Nacional del PAN. La cita es a sesión extraordinaria y sólo se contempla la elección de nuevo presidente del CEN. Somos un poco más de 370 consejeros. Es la segunda ocasión en que no habrá competencia, en un partido que de suyo la concibió como la mejor forma de organización democrática y estímulo a la deliberación de propuestas y a la búsqueda de los mejores perfiles. El único candidato registrado es el Licenciado César Nava, pero tal condición no acontece por el consenso, sino porque la circunstancia concreta de su lanzamiento desde el aparato gubernamental y los términos de la convocatoria predeterminaron el resultado.

No precede a esta sesión de consejo el entusiasmo, sino más bien el desinterés. Tras los resultados de las elecciones del 5 de julio, se ha evitado a toda costa el análisis y la reflexión que debemos no sólo al panismo que representamos en este órgano de dirección del partido, sino a nuestros electores y, por supuesto a la sociedad en general, como entidad de interés público que somos. Llamados a responder con franqueza ante uno de nuestros más serios descalabros electorales, se pretende incluso estigmatizar a quienes hemos decidido orear el debate afuera, cuando vemos el sofocamiento adentro.

A planteamientos estructurados que varios consejeros hemos dirigido a todos los panistas del país, con puntos de vista sobre las causas de la derrota y las cuestiones que consideramos deben corregirse en el ámbito del partido y en el del gobierno, algunos de los más conspicuos apoyadores de la candidatura oficial de Nava, respondieron con descalificaciones personales y fustigaron el hecho de ventilar públicamente nuestros puntos de vista, aunque para dar conocer sus posturas, también lo hicieron.

No me detengo en la diatriba, sino en una de las expresiones que retrata el conformismo que se pretende y que a la vez, busca eludir la corresponsabilidad partido-gobierno en la derrota electoral pasada. Se trata de la carta que a los miembros del Consejo Nacional envió Juan de Dios Castro Lozano, quien además de ser miembro de este órgano se desempeña como Subprocurador de Derechos Humanos en la PGR.

“Estimo que dar a conocer sus diferendos, que no son más que opiniones personales, dan material para una nota escandalosa, magnificada, sucia, para la caricatura obscena y la columna malévola, en esos medios masivos, y desde mi modesta perspectiva, pensando generosamente que quienes lo hacen , lo hacen de buena fe, deterioran al partido ante la opinión pública”.

No es el único párrafo que merece comentario, pero me parece el más ilustrativo de la dinámica que se ha instalado en torno del delicado momento que vive Acción Nacional y el mismo gobierno del Presidente Calderón, pues supone que nuestros tradicionales electores que nos retiraron su confianza en la pasada elección son incapaces de procesar su inconformidad hacia nosotros, o como si esa conducta - reflejada en el fenómeno del voto nulo que nos afectó más al PAN y al PRD, que al PRI -, no tuviera nada que ver con el proceso de deterioro público de la forma en que hemos ejercido el poder y de las prácticas de manufactura priísta que ya se ponen en juego en muchos estados del país, dentro del partido.

Estábamos obligados a acusar recibo, por lo menos, del mensaje que los ciudadanos nos enviaron en las urnas. Y no era otro el momento más propicio que el proceso de renovación que se abría tras la renuncia de Germán Martínez. Tratar de tapar el sol con un dedo, a estas alturas, resulta más desesperanzador y angustiante para muchos panistas, que la discusión que se buscó antes de la ratificación que se verificará el próximo fin de semana.

Mientras Carlos Salinas de Gortari y Ulises Ruiz se pasean campantes por las calles de Oaxaca, en una gráfica insubstituible que describe la realidad política que vivimos tras los resultados electorales, entre nosotros se rasgan las vestiduras y desde la pureza del que “nunca” ha expresado sus diferendos ante los medios de comunicación se custodia la imagen del partido. ¿Cuál es la imagen que tienen los ciudadanos hoy del PAN?, ese es el tema. ¿Dónde está nuestro anterior prestigio?. ¿Dónde, Juan de Dios, la fuerza moral de nuestra palabra?.

Nunca en el silencio, y menos en el silenciamiento.

Venezuela: Chávez sin pudicia

por Robert Bottome y Norka Parra

Robert Bottome es director de VenEconomía.

Norka Parra es analista de VenEconomía.

Hasta hace poco Hugo Chávez hacía malabarismos para aparentar que su gobierno era democrático. Pero ya se ha ido quitando la careta de demócrata y exhibe, cada vez con mayor descaro, su vocación totalitaria. Ni Chávez ni sus subalternos ocultan que han metido al país en un berenjenal comunista, a pesar de que más de 80% de los venezolanos rechazan ese sistema.

Uno de los últimos vestigios de democracia que quedan en Venezuela es que el mandatario fue electo por votación popular. Pero eso también será historia cuando se promulgue la Ley Electoral propuesta por la Asamblea Nacional, a espaldas de la población. Esa ley viola la Constitución para imponer un sistema electoral que facilitará que el gobierno de Chávez no pierda espacio en ninguna futura elección popular, especialmente al Congreso, y que el mandatario gane en cuanta reelección a la presidencia se quiera postular.

La renovada avanzada comunista incluye desde la pretensión de abolir la propiedad privada en aras de una “propiedad social”, el anuncio del ministro de Comercio —Eduardo Samán— de imponer el marxismo con un nuevo sistema "socialista" de comercio que incluye el monopolio estatal de las importaciones de alimentos básicos, hasta el adoctrinamiento marxista de niños y jóvenes bajo una nueva Ley de Educación.

Otra clara evidencia de que el gobierno venezolano no está interesado en seguir aparentando ser una democracia es la explícita proclama de Rafael Ramírez, ministro de Energía y Petróleo, presidente de Petróleos de Venezuela (PDVSA) y vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), de que el gobierno sólo reconoce y negocia contratos colectivos con los sindicatos oficialistas, segregando y discriminando ilegalmente contra líderes legítimos, escogidos por los trabajadores.

Incluso quiere reservar todo el espacio de la radio y televisión a la gritería de Chávez y a su proyecto político. Por ello las amenazas de cierre a Globovisión, el anuncio de quitarles la concesión a unas 285 emisoras de radio y televisión, el proyecto de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) para prohibir que los canales de televisión por cable tengan propaganda, así como las propuestas de reformas y nuevas leyes que se preparan para imponer una mordaza definitiva a la libertad de información.

Los torpes atropellos contra Globovisión han dejado al descubierto el grado de servidumbre y putrefacción con que funciona ahora el Sistema Judicial. Como punta del iceberg surgió la denuncia de la juez 13ª de Control, Alicia Torres, sobre las presiones recibidas de la presidente del Circuito Judicial para que firmara la prohibición de salida del país al empresario Guillermo Zuloaga, presidente de Globovisión. Tras su denuncia, la juez fue destituida en menos de 48 horas, sin base legal alguna.

Para colmo, Hugo Chávez ahora salta las fronteras con su descarada intromisión en los asuntos internos de Honduras, pretendiendo imponer a su acólito Manuel Zelaya, quien violando la constitución pretendía también gobernar eternamente en ese país.

Sorpresa: la globalización tiene futuro

Andrés Oppenheimer

Según uno escucha por todos lados, la mega-recesión mundial significará el fin de la globalización, resucitará el proteccionismo y convertirá a los acuerdos de libre comercio en cosas del pasado. Puede ser, pero hay sorprendentes nuevos datos que sugieren lo contrario.

El más reciente cañonazo del bando de quienes auguran el fin de la globalización es un ensayo del ex subsecretario del Tesoro, Roger C. Altman, publicado en el último número de Foreign Affairs, titulado ``La globalización en retirada''. A juzgar por el tenor del artículo, el futuro de los acuerdos de libre comercio de Estados Unidos --como los que están pendientes con Colombia, Panamá y Corea del Sur-- está condenado.

``Esta crisis económica es un acontecimiento global sísmico'', escribe Altman. ``El capitalismo de libre mercado, la globalización y la desregulación han crecido en el mundo durante los últimos 30 años. Esa era ha concluido, y otra está llegando. La integración económica global retrocede. El papel del estado, junto con el proteccionismo comercial y financiero, está en ascenso''.

Esta tendencia se ha hecho evidente en EEUU con la cuasi nacionalización del sector bancario y las industrias automotrices, y más aún en el resto del mundo, escribe Altman. El presidente francés Nicolás Sarkozy lo explicitó claramente cuando celebró ``el retorno del estado'', agrega.

Pero, para mi sorpresa, las últimas encuestas en Estados Unidos y en muchos otros países revelan una tendencia muy diferente.

Una encuesta realizada por el Pew Research Center revela que, pese a la recesión, se está recuperando el apoyo al libre comercio en Estados Unidos.

Alrededor del 44 por ciento de los estadunidenses dijeron que los tratados de libre comercio como el existente con México y Canadá son buenos para el país, muy por encima del 35 por ciento que se manifestó así el año pasado. El porcentaje de quienes creen que los acuerdos de libre comercio son malos bajó del 48 por ciento el año pasado al 35 por ciento este año.

Otro sondeo realizado por CNN/Opinion Research Corp, demostró que el 56 por ciento de los estadounidenses consideran que el comercio exterior es más una oportunidad que una amenaza. El año pasado, una mayoría del 51 por ciento había expresado lo contrario.

Cuando vi esas cifras, pensé que el apoyo a la globalización en Estados Unidos había caído el año pasado por la retórica aislacionista durante las elecciones del 2008, y que ahora estaba regresando a sus niveles normales.

Pero el apoyo a la globalización parece estar recuperándose en todo el mundo.

Otra encuesta realizada en 21 países por el Pew Global Attitudes Project demuestra que el apoyo a la apertura económica aumentó en diez países --entre ellos China, India, Egipto, México, Brasil y Argentina--, mientras permaneció en el mismo nivel en otros nueve países, y solo disminuyó en dos.

En casi el noventa por ciento de los países encuestados, la mayoría coincidió en que ``casi toda la gente esta en mejor situación en una economía de libre mercado, aunque alguna gente sea rica y otra sea pobre''.

Una inmensa mayoría del 96 por ciento de los encuestados de India, el 93 por ciento en China y el 92 por ciento en Corea del Sur coincidieron con esa premisa. Las excepciones fueron Japón y Argentina.

``La muerte del libre comercio se ha exagerado demasiado'', dice Daniel Griswold, economista del Cato Institute de Washington D.C., una institucion que favorece el libre comercio. ``Lo más interesante de esta crisis es que no ha dado lugar a una ola proteccionista''.

No estamos viendo nada parecido a las barreras comerciales que se vieron durante la Gran Depresión de los an s treinta, agregó.

``Estamos alarmados y preocupados por algunas medidas como la ley `Compre estadounidense'', pero en realidad hay mucho menos proteccionismo de lo que parece'', afirma John Murphy, de la Cámara de Comercio de Estados Unidos.

Mi opinión: hay que distinguir entre dos tendencias muy diferentes, que pueden coexistir. Una es el constante avance del mundo hacia la globalización, y la otra es el viraje hacia un papel más activo del estado como impulsor de negocios y regulador dentro de cada país. Quizás todos nos convirtamos en países como los escandinavos.

Pero la actual recesión no terminará el proceso de globalización, entre otras cosas porque la apertura comercial ha permitido reducir la pobreza de un 40 por ciento de la población mundial. Un comercio más libre entre las naciones ha contribuido a reducir la pobreza mundial al 19 por ciento en las últimas dos décadas, según datos del Banco Mundial. No es una coincidencia que los chinos, los indios y los surcoreanos defiendan casi unánimemente la globalización: han visto cómo sus países redujeron la pobreza desde el momento en que la abrazaron, y no van a querer abandonarla.

3 de agosto de 2009

Lo que Haití puede enseñarnos sobre Honduras

Mary Anastasia O'Grady

En octubre de 1994, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, utilizó las fuerzas armadas estadounidenses para forzar a Haití a que volviera a recibir al ex presidente Jean Bertrand Aristide, un populista intolerante que había sido derrocado en un golpe de Estado tres años antes. Al pueblo haitiano no le fue bien durante la década de tiranía y corrupción que siguió a la intervención de EE.UU. Pero a demócratas clave, que se convirtieron en socios de negocios del gobierno de Haití, sí les fue bien.

Este triste capítulo de la política exterior de EE.UU. es un recordatorio de las inmortales palabras del estadista francés Charles Talleyrand: "Los países no tienen amigos, tienen intereses". El gobierno de Clinton tenía intereses en Haití. Y eso es algo que vale la pena recordar en un momento en que el presidente Barack Obama, desafiando toda lógica, insiste que Manuel Zelaya, un aliado de [Fidel] Castro, sea restituido en la presidencia de Honduras.

Aristide, electo por vía democrática, asumió el poder en febrero de 1991. Cuando la legislatura nacional consideró una moción de censura contra su primer ministro, René Préval, en agosto, instó a sus partidarios a salir a las calles. Las turbas incendiaron propiedades y amenazaron a miembros de la oposición. La agencia de noticias Associated Press citó al vicepresidente de la Cámara de Diputados diciendo que muchos diputados tenían "miedo de dormir en sus propias casas". Después de varias semanas de terror, Aristide fue expulsado de su cargo por los militares y se exilió en Washington.

Los activos de Haití en EE.UU. fueron congelados, pero el entonces presidente George H. W. Bush se los facilitó a Aristide con el argumento de que era el presidente legítimo. La mayor fuente de divisas eran los ingresos al monopolio telefónico, Haiti Teleco, por parte de operadores estadounidenses que llevaban llamadas a sus destinos en el país. A mediados de 1994, la legislatura de Haití sostuvo que tenía pruebas de que, hasta el 15 de abril, Aristide había retirado US$49,9 millones de la cuenta telefónica, que originalmente contenía US$53 millones.

Una vez restituido al poder, Aristide gobernó Haití por una década, ya sea como presidente o como el poder detrás del trono durante la presidencia de Préval. No fue hasta que fue expulsado del país por segunda vez, en 2004, que los haitianos pudieron documentar que su gobierno había estado haciendo negocios en telecomunicaciones con estadounidenses cercanos a Clinton.

Los haitianos se habían quejando conmigo desde finales de los años 90 sobre la relación entre Haiti Teleco y una compañía llamada Fusion Telecommunications. Afirmaban que Fusion estaba ligada al representante demócrata Joseph P. Kennedy II, un vociferante defensor de Aristide, y que en lugar de pagar la tasa estándar que todos lo operadores estadounidenses debían abonar, estaba recibiendo un precio especial. La compañía ni siquiera admitía que operaba en Haití. De lo que sí tuve constancia en esos momentos era que Fusion estaba dirigida por Marvin Rosen, ex director de finanzas del Partido Demócrata. Kennedy integraba el comité. También estaban Thomas "Mack" McLarty, ex asesor de Clinton, y Ray Mabus, ex gobernador demócrata del estado de Mississippi.

La ruta de las telecomunicaciones ente EE.UU. y Haití es una de las de mayor tráfico en el hemisferio. Sin embargo, sucedieron cosas extrañas cuando traté de averiguar sobre el negocio de Fusion en Haití.

Lo contratos con monopolios extranjeros son supuestamente información pública en la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC), pero cuando pregunté por el documento de Haití, me dijeron que había desaparecido. La FCC solicitó a las compañías duplicados de los contratos para poder volver a crear el archivo público, pero Fusion fue a la corte para evitar que yo viera su acuerdo. Yo gané esa pelea.

El contrato de Fusion muestra que aunque la tasa acordada para terminar llamadas en Haití era de 46 centavos por minuto, Fusion pagaba sólo 12 centavos. Cuando vi el contrato, de inmediato pensé cómo los pedidos de ayuda a EE.UU. durante la década de abusos de Aristide fueron desoídos. Entonces pensé en Talleyrand.

La crisis constitucional en Honduras es muy diferente al caso de Haití en el sentido de que las fuerzas armadas hondureñas nunca estuvieron al mando. Cuando Zelaya fue deportado, la presidencia fue traspasada, como estipula la constitución, al presidente del Congreso. El partido de Zelaya aún gobierna el país.

No obstante, hay importantes lecciones de la política de Bill Clinton hacia Haití que son válidas para Honduras. Una es que Estados Unidos es más que capaz de juzgar mal una crisis constitucional y respaldar al hombre equivocado. Cuando lo hace, no existen garantías de que eso rectificará el problema.

Otra lección de Haití es que un déspota caribeño puede ofrecer buenas condiciones para los inversionistas extranjeros. Desde el episodio de Haití, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, también ha cortejado a los demócratas. Le da a la empresa de Kennedy, Citizen's Energy, combustible para calefacción a precio de descuento, que el ex representante de Massachussets distribuye a los pobres para pulir la imagen de los demócratas. No importa que los venezolanos sufran bajo el chavismo.

Esto es algo a tener en cuenta en un momento en que el gobierno de Obama propone que el embargo EE.UU. a Cuba sea modificado para que los estadounidenses puedan invertir en su sector de telecomunicaciones. No está claro cómo serán otorgados esos contratos. O qué tendría que hacer uno para incrementar sus probabilidades de ser considerado en la competición.